Местные сорта ваточника, высаживаемые населением, поддерживают популяции бабочек-монархов и пчёл

Сорта растений — это природные варианты местных видов, которые были намеренно собраны, отобраны, скрещены или гибридизированы для получения желаемых признаков, сохраняемых при размножении. Хотя эксперты обычно не рекомендуют использовать сорта для экологического восстановления в естественных средах обитания, потребители находят их привлекательными. Для питомниководческой отрасли сорта открывают путь к новым видам и огромному рыночному потенциалу. Действительно, большинство местных растений, продаваемых в садовых центрах, доступны именно как сорта, а не как истинные, «дикие» виды.

Исследователи Адам Бейкер и Дэниел Поттер из Колледжа сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды Университета Кентукки изучили, эффективны ли местные сорта ваточника, высаживаемые «гражданами-экологами», для поддержки сокращающихся популяций бабочки-монарха.

«Местные сорта ваточника, включая отобранные за необычное цветение, более длительный период цветения, компактную форму роста и другие привлекательные для потребителя черты, всё чаще доступны в оптовых питомниках и местных садовых центрах», — сказал Бейкер. — «Важно определить, обладают ли эти сорта той же способностью, что и дикие местные растения, привлекать монархов и пчёл и способствовать созданию эффективных экологических садов».

В ходе исследования учёные заложили шесть городских садов, каждый из которых содержал два вида диких местных ваточников (ваточник болотный и ваточник клубневый) вместе с тремя сортами каждого вида. Они наблюдали за посещениями монархов и пчёл в течение двух летних сезонов.

Ключевые результаты:

• В оба года монархи отложили значительно больше яиц на ваточник болотный, чем на ваточник клубневый, несмотря на то, что оба вида одинаково подходят в качестве пищи для гусениц.
• Важно: для обоих видов ваточника местные сорта оказались такими же привлекательными и подходящими для монархов, как и их дикие аналоги, от которых эти сорта были выведены.

«Предыдущие исследования показали, что бабочки-монархи склонны откладывать больше яиц на более высокие растения ваточника, чем на низкие», — сказал Поттер. — «Мы считаем, что именно это произошло в нашем исследовании, потому что ваточник болотный значительно выше, чем ваточник клубневый, и, вероятно, его легче найти самкам, откладывающим яйца».

Ваточники производят много нектара, поэтому, помимо монархов, они также привлекают и помогают поддерживать местных пчёл, медоносных пчёл, различных бабочек и многих других насекомых-нектарников. В исследовании учёные идентифицировали более 2400 пчёл, представляющих 5 семейств и 17 родов, посещавших цветущие ваточники.

Различия в привлечении пчёл:

• Ваточник болотный и его сорта привлекли пропорционально больше крупных пчёл (шмели, пчёлы-плотники, медоносные пчёлы).
• Ваточник клубневый и его сорта привлекли пропорционально больше мелких местных пчёл.
• Важно: в пределах каждого вида местного ваточника сорта привлекали схожих пчёл со своими дикими аналогами.

Эти данные свидетельствуют о том, что усилия отдельных садоводов по посадке ваточника — как диких местных растений, так и местных сортов — могут быть полезны для поддержки сокращающихся популяций бабочек-монархов и других насекомых.