В Эфиопии обнаружена ранее неизвестная популяция львов

В понедельник защитники природы объявили об "удивительном открытии" ранее неизвестной популяции львов в отдалённом северо-западном регионе Эфиопии. Местные сообщения впервые подтверждены фотографиями с фотоловушек.

Львы были замечены в национальном парке Алаташ на границе Эфиопии с Суданом.

"Подтверждение того, что львы сохранились в этом районе, — это захватывающая новость", — заявил фонд Born Free Foundation.

"Учитывая резкое сокращение численности львов на большей части африканского континента, открытие ранее неподтверждённых популяций чрезвычайно важно".

Ханс Бауэр, специалист по сохранению львов из Оксфордского университета, руководивший экспедицией, заявил, что в этом районе может обитать до 200 львов.

"Учитывая относительную лёгкость, с которой были обнаружены следы львов, вероятно, они постоянно обитают на всей территории Алаташа и Диндера (в Судане)", — сказал он.

"На общей площади около 10 000 квадратных километров это будет означать популяцию в 100–200 львов для всей экосистемы, из которых 27–54 будут находиться в Алаташе".

Львы внесены в "Красный список" исчезающих видов Международного союза охраны природы (МСОП).

За последние несколько десятилетий они исчезли с большей части Эфиопии. С населением в 96 миллионов человек это вторая по численности населения страна Африки, и её число ежегодно увеличивается примерно на два миллиона человек.

Знаменитые эфиопские львы с чёрной гривой когда-то олицетворяли бывшего императора Хайле Селассие ("Льва Иудейского") и были увековечены в песне легенды регги Боба Марли. Сегодня они борются за выживание.

По оценкам, численность львов сократилась на целых три четверти с 1980 года, и они занимают менее десятой части своего исторического ареала в Африке.