Популяции львов в Африке стремительно сокращаются

Согласно исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), численность львов в Западной и Центральной Африке резко снижается и, по прогнозам, сократится еще на 50% в следующие два десятилетия без масштабных усилий по сохранению. Численность также снижается, хотя и менее резко, в Восточной Африке, долгое время считавшейся главным оплотом вида. Почти все популяции, которые исторически насчитывали не менее 500 особей, находятся в упадке.

Ученые из Panthera, WildCRU Оксфордского университета, Гримсёвской исследовательской станции по изучению дикой природы, Группы специалистов по кошачьим Комиссии по выживанию видов МСОП и Университета Миннесоты проанализировали данные по тенденциям 47 популяций львов по всей Африке. Анализ показал, что в то время как большинство популяций в Западной, Центральной и Восточной Африке сокращаются, рост наблюдается в четырех южных странах: Ботсване, Намибии, ЮАР и Зимбабве.

Ведущий автор доктор Ханс Бауэр (WildCRU) заявил: «Эти данные ясно показывают, что снижение численности львов можно остановить и даже обратить вспять, как в Южной Африке. К сожалению, сохранение львов не осуществляется в более широких масштабах, что приводит к уязвимому статусу львов в глобальном масштабе».

Глобально львы имеют статус Уязвимых (Vulnerable) в Красном списке МСОП, но в Западной Африке вид считается Находящимся на грани полного исчезновения (Critically Endangered). Авторы рекомендуют на региональном уровне повысить статус до Вымирающих (Endangered) в Центральной и Восточной Африке, в то время как популяции юга Африки соответствуют критерию Вызывающих наименьшие опасения (Least Concern).

Доктор Люк Хантер, президент Panthera и соавтор, отметил: «Мы не можем позволить прогрессу в южной части Африки привести нас к самоуспокоенности. Многие популяции львов либо уже исчезли, либо исчезнут в ближайшие десятилетия».

Авторы отмечают, что успех природоохранных мероприятий на юге Африки обусловлен рядом причин, включая низкую плотность населения, значительные ресурсы и, что, возможно, наиболее важно, реинтродукцию львов в небольшие, огороженные и интенсивно управляемые резерваты с хорошим финансированием.

Старший автор профессор Крейг Пакер из Университета Миннесоты заявил: «Результаты ясно указывают на необходимость немедленных действий в большей части Африки».