Добровольцы выращивают устричные сады для восстановления рифов

Волонтеры на побережье США выращивают устриц, чтобы помочь восстановить истощенные рифы — ключевой элемент прибрежных экосистем.

Как это работает:

• Учащиеся и волонтеры выращивают устриц от молоди (спата) до взрослых особей в проволочных садках, подвешенных к пирсам или на плавучих платформах.
• Каждая устрица фильтрует 25–50 галлонов (95–190 литров) воды в день.
• В Мэриленде, Вирджинии, Миссисипи и Алабаме насчитывается более 1000 таких садов.

Значение для экосистемы:

• Выращенные устрицы переселяются на восстанавливаемые рифы, создавая среду обитания для креветок, крабов и рыб и защищая береговую линию.
• Даже пустые раковины используются для создания искусственных рифов, так как спат предпочитает оседать на твердую поверхность.

Масштабы и история:

• Устричные сады начали появляться в конце 1990-х годов в Чесапикском заливе после падения уловов на 90% за два десятилетия.
• Программа Mississippi-Alabama Sea Grant, созданная по образцу чесапикской, стартовала в 2001 году.
• Chesapeake Oyster Alliance поставила цель добавить 10 миллиардов устриц к 2025 году.
• В Нью-Йоркской гавани аналогичные проекты являются частью инициативы Billion Oyster Project.

Вызовы и особенности:

• В Миссисипском проливе обильные дожди весной и летом 2023 года негативно сказались на выживаемости молоди.
• Уход за садками требует регулярного (раз в 7–10 дней) извлечения клеток для очистки от водорослей и паразитов.
• Скорость роста устриц варьируется: от 4–5 месяцев в Мобильном заливе до 3–4 лет в Чесапикском заливе.

Проекты сочетают экологическое восстановление с образованием, вовлекая местные сообщества в заботу о прибрежных экосистемах.