Выращивание устриц и кулики могут сосуществовать

Согласно исследованию под руководством Университета Рутгерса, современная практика выращивания устриц вдоль побережья залива Делавэр не оказывает значительного влияния на четыре вида куликов, включая находящегося под федеральной угрозой исчезновения красного песочника (red knot), который ежегодно мигрирует за тысячи миль из Чили.

Результаты, опубликованные в журнале Ecosphere, вероятно, применимы и к другим регионам страны, включая Западное побережье и побережье Мексиканского залива, где аквакультура устриц расширяется. Исследование может сыграть ключевую роль в выявлении и разрешении потенциальных конфликтов между индустрией устричной аквакультуры и группами по сохранению красного песочника.

Аквакультура — это развивающаяся отрасль на побережье залива Делавэр, ежегодно вливающая миллионы долларов в местную экономику. Производство устриц на литоральных отмелях залива Делавэр выросло за последнее десятилетие.

Экологическая устойчивость и меры предосторожности

«Выращивание устриц имеет множество экологических преимуществ и широко признано одной из наиболее экологически устойчивых форм производства продуктов питания», — отметил соавтор исследования. Фермеры, зависящие от окружающей экосистемы, глубоко обеспокоены потенциальным негативным воздействием на угрожаемые виды и добровольно принимают многие превентивные меры.

Влияние на поведение птиц

Залив Делавэр является критически важным местом остановки для красного песочника во время весенней миграции с зимовок в Южной Америке в арктические районы Канады.

Исследователи оценили влияние устричной аквакультуры на красного песочника и три других вида мигрирующих птиц, вызывающих природоохранную озабоченность: камнешарку (ruddy turnstone), полупалого песочника (semipalmated sandpiper) и песчанку (sanderling).

• Обслуживаемые (tended) устричные конструкции снижали вероятность присутствия куликов на 1–7%.
• Необслуживаемые (untended) конструкции не оказывали detectable влияния.
• Интенсивность кормления птиц в основном зависела от условий окружающей среды (например, присутствия чаек или других куликов).
• Ни один из четырёх изучаемых видов птиц существенно не менял своё кормовое поведение из-за наличия устричных ферм.

Следующие шаги

Дальнейшие исследования будут направлены на изучение того, как устричная аквакультура может влиять на взаимодействие красных песочников с их основным источником пищи — яйцами мечехвостов, а также на доступность кормовых местообитаний в этом глобально важном месте остановки в связи с расширением аквакультуры.