Гражданские учёные выращивают устричные сады
Первый в Австралии проект «устричного садоводства» показал, что эта практика полезна для окружающей среды и может быть простым способом для гражданских учёных улучшить состояние морских экосистем.
Устричное садоводство — это общественная деятельность, при которой устриц выращивают в клетках, подвешенных к пирсам, понтонам или другой прибрежной инфраструктуре.
«Устричные рифы находятся под серьёзной угрозой, во всём мире потеряно более 85% рифов. В Австралии мы наблюдаем потерю 90% двух основных рифообразующих видов — сиднейской каменной устрицы и австралийской плоской устрицы», — отмечают учёные.
Устричное садоводство может поставлять взрослых устриц для программ восстановления, обеспечивать среду обитания для рыб и беспозвоночных, а также улучшать прозрачность воды и круговорот питательных веществ.
В исследовании 30 домохозяйствам в канальном посёлке на острове Бриби в заливе Мортон выдали по два типа устричных садов (небольшие пластиковые сетчатые клетки), которые разместили на их плавучих понтонах. В одной клетке были только сиднейские каменные устрицы, а в другой — смесь сиднейских каменных устриц, листовых устриц и волосатых мидий.
Через год учёные обнаружили, что клетки поддерживают разнообразный спектр беспозвоночных и рыб. Вероятно, устричные сады обеспечивают укрытие от хищников и источник пищи за счёт сообществ ассоциированных и обрастающих беспозвоночных.
Устричные сады в канальных посёлках создают островки структурной сложности с высокой площадью поверхности, аналогичные историческим устричным рифам. Клетки со смесью трёх видов устриц поддерживали более высокую численность и видовое богатство как беспозвоночных, так и рыб, по сравнению с клетками, содержащими только сиднейских каменных устриц.
Исследование показывает, что устричное садоводство представляет отличную возможность для участия людей в гражданской науке. В Австралии — самая большая в мире протяжённость жилых канальных посёлков. Этот метод идеально подходит для гражданской науки и является отличным способом повысить ценность среды обитания в искусственных экосистемах, таких как канальные посёлки.
Статья опубликована в журнале Ecological Management & Restoration.