Древняя стратегия земледелия обещает устойчивость к изменению климата
Исследователи из Корнеллского университета и их коллеги изучили древнюю практику выращивания маслинов — смесей злаков (пшеницы, ячменя, риса, проса и других), высеваемых вместе как единая культура. Эта стратегия, насчитывающая более 3000 лет и применявшаяся как минимум в 27 странах, может стать ключом к адаптации сельского хозяйства к непредсказуемой погоде.
Быстрее, чем эволюция
Маслины обладают уникальной способностью адаптироваться в реальном времени к изменяющимся условиям. Пропорции видов в смеси автоматически меняются от года к году:
- В засушливый год лучше выживает ячмень, и в семенном материале на следующий сезон его доля увеличивается.
- При обильных дождях может преобладать пшеница.
- "Если один [вид] не уродится, у нас по крайней мере будет другой" — такую пользу отмечают фермеры в Эфиопии и Грузии.
Эта "непрерывно развивающаяся отзывчивая сущность" позволяет гарантировать урожай и справляться с возрастающей изменчивостью погоды, что критически важно в условиях изменения климата.
Забытая, но эффективная практика
Несмотря на широкое историческое распространение (маслины использовались даже для фуража в Северной Америке до 1889 года), практика была largely forgotten научным сообществом. Её вытеснили механизация уборки и требования промышленного производства к однородности сырья.
Однако маслины до сих пор выращивают в Эритрее, Индии, Грузии, Греции, Эфиопии и Судане. Исследования показывают их преимущества перед монокультурами:
- Более высокие и стабильные урожаи: смесь эритрейской пшеницы и ячменя превзошла монопосевы на 20% и 11% соответственно.
- Устойчивость к засухе, вредителям и сорнякам.
- Эффективное использование ресурсов: разные характеристики растений (высота, глубина корней) позволяют им расти комплементарно, а не конкурировать.
Исследования и будущее
Учёные задаются новыми вопросами:
- Питательность: Не теряются ли микроэлементы при переходе от разноцветных маслинов (чёрный ячмень, красная пшеница) к однородным монокультурам, усугубляя "скрытый голод"?
- Экология: Могут ли маслины, создавая больше биомассы и используя разные уровни почвы, поглощать больше углерода, чем монокультуры?
- Устойчивость: Проверяется гипотеза, что смеси пшеницы и ячменя более устойчивы к вирусу карликовости ячменя (barley yellow dwarf virus), переносимому тлёй.
Полевые исследования в Эфиопии временно приостановлены, но эксперименты уже ведутся на опытной ферме в Фривилле, Нью-Йорк. "Если вы преобразуете огромные площади, засеянные только пшеницей, в смесь пшеницы и ячменя, вы могли бы реально что-то изменить", — отмечает исследователь Алекс Макэлвей.
Исследование опубликовано в журнале Agronomy for Sustainable Development.