Почему некоторые млекопитающие светятся в ультрафиолете
Ученые из Университета Джеймса Кука пытаются выяснить, почему некоторые животные светятся в ультрафиолетовом свете. Исследование, опубликованное в PLOS One, возглавила Линда Рейнхолд. Она сообщила, что фотолюминесценция меха млекопитающих — распространенное явление.
«Крысы, бандикуты, поссумы, летучие мыши, древесные кенгуру и многие другие существа в Австралии и по всему миру являются фотолюминесцентными; они светятся под ультрафиолетовым, фиолетовым или синим светом», — сказала Рейнхолд.
Целью ученых было идентифицировать люминофоры (молекулы или группы молекул), ответственные за фотолюминесценцию, особенно розовую, в мехе австралийских млекопитающих.
Команда сбривала мех с павших на дорогах животных и подвергала его высокоэффективной жидкостной хроматографии.
«Мех австралийских длинноносых и северных бурых бандикутов сильно фотолюминесцирует, демонстрируя розовый, желтый, синий и/или белый цвета. Мы хотели выяснить, могут ли люминофоры, присутствующие в мехе бандикутов, быть общими для нескольких видов.
Поэтому мы сравнили результаты по двум бандикутам с таковыми у северной сумчатой куницы, медного щеткохвостого поссума, древесного кенгуру Лумхольца, бледной полевой крысы и утконоса — все они фотолюминесцируют по-разному», — сказала Рейнхолд.
Ученые подтвердили наличие метаболитов аминокислоты триптофана и идентифицировали производные химического соединения порфирина, которые заставляют бандикутов, сумчатых куниц и поссумов ярко светиться розовым в УФ-свете.
«Неожиданно мы также обнаружили причину окраски меха медного щеткохвостого поссума — не фотолюминесцентной, а интенсивной пурпурной окраски в белом свете — совпадающую с молекулой индиго, которую также добывают как краситель из растений.
Это химическое открытие, касающееся поссумов, также дает новую надежду на решение причины загадочной окраски меха таких видов, как пурпурношейный скальный валлаби», — сказала Рейнхолд.
Она отметила, что данное исследование — первая работа, посвященная химии фотолюминесцентного меха австралийских млекопитающих с 1971 года.