Самцы удодов дают больше пищи партнёршам, которые хорошо "красят" яйца

Исследователи из Университета Гранады и Экспериментальной станции засушливых зон (Испания) обнаружили, что самцы удодов обеспечивают больше пищи самкам, которые лучше покрывают яйца защитным секретом. Результаты опубликованы в Proceedings of the Royal Society B.

• Удоды имеют длительный сезон размножения (с февраля по июль). После спаривания самка откладывает яйца в гнездо, а самец добывает для неё пищу — это её единственный источник питания.
• Вскоре после кладки самка начинает "красить" яйца: клювом она наносит маслянистый секрет из копчиковой железы (расположенной у основания хвоста) на скорлупу, пока тёмно-синие яйца не станут светло-серыми.
• Этот секрет (с сильным сырным запахом) закупоривает поры в скорлупе, предотвращая проникновение болезнетворных микроорганизмов.

В новом исследовании учёные выяснили, что самцы, по-видимому, осознают пользу хорошо обработанных яиц и реагируют, принося партнёрше больше пищи.

Ход исследования:

• Были изучены 61 гнездо.
• После того как самки окрасили яйца, исследователи частично заменяли кладки, основываясь на оттенке: более светлые яйца означали больше секрета и, следовательно, меньший риск заболеваний для птенцов.
• Одновременно фиксировалось количество пищи, которое самец приносил самке.

Результат:

После вылупления птенцов выяснилось, что самцы приносили несколько больше пищи тем самкам, которые насиживали лучше окрашенные (т.е. более защищённые) яйца.