Привлекательность самок влияет на заботу самцов о птенцах

Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Zoology, показывает, что родительское поведение самцов синиц-лазоревок (Cyanistes caeruleus) зависит от украшений самки — ультрафиолетовой окраски хохолка. Это соответствует предсказаниям гипотезы дифференциального вложения (DAH).

Суть гипотезы DAH:

• Эстетические признаки (орнаментация) указывают на качество партнера.
• Их поддержание требует затрат энергии, которая могла бы пойти на размножение, но без них сложно привлечь партнера.

Исследователи из Института этологии Конрада Лоренца изучили, как украшение самки влияет на поведение самца при выкармливании птенцов. У обоих полов синиц перья на голове отражают УФ-свет. После вылупления птенцов самкам на хохолок наносили:

• Экспериментальная группа: утиный жир с химическими веществами, блокирующими УФ-отражение.
• Контрольная группа: только утиный жир.

Результаты:

• Обработка не изменила поведение самих самок.
• Однако их партнёры-самцы стали реже совершать вылеты за кормом для своего выводка.
• При этом усилия по охране гнезда и защите птенцов у самцов остались прежними, независимо от группы.

Как отметил соавтор работы доктор Маттео Гриджио, это первое исследование, демонстрирующее такую зависимость у синиц. Поведение самцов соответствовало DAH: менее привлекательная партнёрша получала меньше родительской заботы. При этом предсказание гипотезы о том, что менее привлекательные самки сами должны увеличивать своё parental investment, не подтвердилось — компенсаторного поведения у самок обнаружено не было.