Трупы животных важны для растений и насекомых в заповеднике Оствардерсплассен

Оставление туш погибших оленей в заповеднике Оствардерсплассен положительно влияет на биоразнообразие территории. Трупы не только привлекают значительно больше насекомых и других членистоногих в краткосрочной перспективе, но и в долгосрочной — за счёт усиленного роста растений. Растения, расположенные рядом с тушами животных, становились в пять раз крупнее обычного, что привело к всплеску численности растительноядных беспозвоночных на этих растениях и, как следствие, их хищников.

К такому выводу пришло исследование, опубликованное в PLOS ONE 22 января, проведённое исследователем Университета Гронингена доктором Роэлом ван Клинком. Работа была выполнена до того, как численность крупных травоядных животных была резко сокращена в связи с обновлённой политикой управления природой.

Табу

«То, что туши важны для падальщиков, конечно, не стало для меня сюрпризом. Но удивило, что через пять месяцев наблюдался такой огромный эффект из-за роста растений. Насекомые, живущие на этих растениях, сильно выигрывают от наличия туш», — говорит Роэл ван Клинк. Эти результаты дают новое понимание роли мёртвых животных в экосистемах.

«Люди всё больше привыкают к мёртвой древесине в голландских лесах, что повышает биоразнообразие. Однако мёртвые животные в природных заповедниках по-прежнему часто являются табу из-за волнений вокруг заповедника Оствардерсплассен в 2018 году», — объясняет профессор Крис Смит, доцент Гронингенского института эволюционных наук о жизни. Зимой 2017–2018 годов почти 3300 оленей, лошадей и крупного рогатого скота погибли от голода. Это привело к жарким дебатам в Нидерландах, демонстрациям и попыткам отдельных людей подкармливать животных сеном.

Законодательство

Оба исследователя считают это прискорбным, учитывая большую ценность туш для биоразнообразия и функционирования экосистем, даже на очень плодородных почвах, таких как в Оствардерсплассене. Из-за действующего законодательства возможности оставлять мёртвых крупных травоядных животных в большинстве природных территорий всё ещё ограничены. Исследователи призывают к смягчению этих правил, чтобы биоразнообразие в других заповедниках также могло получить пользу.