Богатое местонахождение динозавров обнаружено в Трансильвании

Группа венгерских и румынских палеонтологов (Valiora Dinosaur Research Group) более пяти лет проводила исследования в западной части бассейна Хацег, известного находками динозавров. Верхнемеловые континентальные отложения здесь дают представление о последних миллионах лет перед вымиранием динозавров.

Во время раскопок команда собрала скопления, содержащие тысячи остатков позвоночных: амфибий, черепах, крокодилов, динозавров, птерозавров и млекопитающих. Среди них выделяется местонахождение K2 — самое богатое, где с площади менее пяти квадратных метров было извлечено более 800 окаменелостей позвоночных. Крупные кости динозавров лежали почти друг на друге. Результаты детально описаны в журнале PLOS ONE.

Образование местонахождения

Около 72 миллионов лет назад в субтропическом климате здесь преобладали временные реки. Во время сильных дождей они выходили из берегов, подхватывая трупы животных с поверхности и перенося их в бассейн.

Детальное изучение пород на участке K2 показало, что здесь существовало небольшое озеро, периодически пополнявшееся паводками, приносившими останки животных. При замедлении течения у входа в озеро тела накапливались в дельтовой среде у берега, что и привело к исключительно высокой концентрации костей.

Находки

На месте были обнаружены не только изолированные кости, но и несколько частичных сочленённых скелетов динозавров двух разных травоядных видов:

• Скелеты из семейства Rhabdodontidae — двуногих травоядных длиной около двух метров, одних из самых распространённых динозавров в бассейне Хацег.
• Скелеты титанозаврового завропода — это крупное открытие, поскольку ранее в Трансильвании не находили столь хорошо сохранившихся скелетов этих длинношеих динозавров. Их изучение даст ценную информацию о таксономии.

Значение открытия

Помимо высокой концентрации костей, ключевое значение нового местонахождения в том, что оно представляет самую древнюю из известных концентраций позвоночных в бассейне Хацег.

Изучение этой ископаемой фауны позволяет заглянуть в самый ранний состав динозаврового сообщества Хацега и проследить эволюционные пути и процессы, которые привели к динозаврам из более молодых трансильванских местонахождений. Это показывает, насколько похожими или различными были эти экосистемы позднего мела.

Собранная ископаемая коллекция поможет учёным точнее понять эволюционные и экологические процессы, сформировавшие состав (восточно)европейских фаун динозавров в позднем меловом периоде.