Определена структура токсина при респираторных инфекциях

Исследователи из Медицинской школы Научного центра здоровья Техасского университета в Сан-Антонио раскрыли молекулярную структуру цитотоксина Mycoplasma pneumoniae — широко распространенной высококонтагиозной бактерии, поражающей легкие.

Определение структуры белка, называемого токсином синдрома респираторного дистресса, приобретенного в сообществе (Community Acquired Respiratory Distress Syndrome, CARDS), облегчит разработку лекарств и вакцин против астмы и других заболеваний дыхательных путей. По данным CDC, в США ежегодно регистрируется 2 миллиона новых случаев инфекций Mycoplasma pneumoniae, но реальные масштабы проблемы, вероятно, недооценены.

Открытие опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). «Мы много знаем о том, как работает токсин, но у нас не было его трехмерной структуры», — заявил автор-корреспондент Джоэл Б. Бейсман. — «Структура показывает нам молекулярную архитектуру белка, что позволяет рационально разрабатывать эффективные лекарства и вакцины для нейтрализации повреждающего действия токсина CARDS».

«Важность структуры в том, что она дает нам детальную картину белковой машины, которая вызывает повреждение легких, связанное с астмой и синдромом острого респираторного дистресса (ARDS)», — сказал ведущий автор П. Джон Харт.

Микоплазмы — самые маленькие из всех бактерий, и их изучение сопряжено с большими трудностями. Лаборатория доктора Бейсмана открыла токсин CARDS в 2006 году, что в то время было названо одним из важнейших открытий в этой области со времен открытия классических токсинов холеры, дифтерии и коклюша.

Структура токсина CARDS уникальна. «По сравнению с токсинами холеры и коклюша, которые имеют сходное действие и молекулярную архитектуру, общая организация токсина CARDS совершенно иная», — отметил доктор Харт.

Mycoplasma pneumoniae передается при чихании, кашле, разговоре и контакте рук с носом. Считается, что она ответственна за миллионы случаев астмы у детей и взрослых. Эта бактерия инфицирует и колонизирует легкие, выделяя токсин CARDS, что приводит к обширному повреждению дыхательных путей, сопровождающемуся лихорадкой, чрезмерной секрецией слизи, хрипами и гиперинфляцией. Блокирование этого токсина может стать серьезным прорывом в профилактике и лечении широкого спектра острых и хронических заболеваний дыхательных путей.