Древние отпечатки кожи указывают на раннее происхождение роговых придатков у тетрапод

Международная группа исследователей из Польши, Чехии и Германии обнаружила свидетельства того, что способность формировать роговые придатки кожи (например, чешуи) возникла не у наземных позвоночных, а на ранних этапах эволюции тетрапод.

Ключевое открытие:

• В 2020 году в Бяганове (Польша) был найден ихнофоссилий — плита пермского периода с отпечатками лап и брюха древних существ.
• Анализ отпечатков показал, что многие из них имеют четкие следы чешуи.
• Сохранность отпечатков позволяет предположить, что чешуи состояли из кератина.

Научное значение:

• Роговые чешуи (corneous scales) — это кожные придатки, как у змей и ящериц. Считается, что они сыграли эволюционную роль в развитии меха и перьев у амниот.
• Ранее было известно, что некоторые амфибии также могут формировать такие придатки.
• Неясным оставалось, развили ли амфибии их независимо, или эта черта была унаследована от общего предка амфибий и амниот.
• Новое исследование поддерживает вторую теорию: существа, оставившие отпечатки, жили до разделения эволюционных линий амниот (рептилий и млекопитающих) и амфибий.

Вывод: Способность формировать роговые кожные придатки, вероятно, появилась у ранних тетрапод и была унаследована как амфибиями, так и амниотами.