Обнаружена здоровая популяция тасманийских дьяволов на юго-западе острова
Ученые из Программы по спасению тасманийского дьявола (STDP), Сиднейского университета и зоопарка Толедо провели восьмидневную экспедицию в дикую природу юго-запада Тасмании. Целью было отыскать и отловить дьяволов в ранее неисследованном с помощью отлова районе.
Экспедиция была частью совместного проекта STDP и Сиднейского университета по изучению долгосрочного генетического управления популяцией тасманийских дьяволов. Ученые отловили 14 особей. Все животные были здоровы и не имели признаков лицевой опухоли тасманийского дьявола (DFTD).
Результаты показывают, что популяция на этом участке юго-западного побережья невелика, но здорова.
Доктор Каролин Хогг, руководитель исследований Австралазийской группы геномики дикой природы Сиднейского университета, отметила, что для реализации поездки привлекли краудфандинг, который поддержали 106 доноров.
«Собранные на этой поездке данные могут дать нам приблизительную оценку численности популяции на основе метода "отлов-мечение-повторный отлов"», — сказал доктор Сэм Фокс, руководитель Программы по тасманийскому дьяволу и приглашенный биолог зоопарка Толедо.
Ключевые выводы экспедиции:
- Возраст отловленных дьяволов составлял от 18 месяцев до 5 лет. Это хороший признак, так как в регионах, где распространена DFTD, столь старых особей почти не встречается.
- У дьяволов, вероятно, очень большие домашние ареалы. Они преодолевают большие расстояния вдоль побережья в поисках пищи.
- Ученые собирали образцы тканей (ушные биопсии) и экскременты. Генетический анализ, проводимый Сиднейским университетом, покажет, насколько эти дьяволы отличаются от остальной популяции Тасмании. Анализ экскрементов позволит изучить микробиом животных.
«Эта поездка не состоялась бы без поддержки сообщества через краудфандинг, Программы по спасению тасманийского дьявола и международных партнерских зоопарков», — подчеркнула доктор Хогг.