Тасманийские дьяволы получат новый шанс на острове
Группа тасманийских дьяволов будет переселена на небольшой австралийский остров, чтобы создать там, как надеются учёные, самоподдерживающуюся популяцию, свободную от лицевой опухоли, опустошившей их вид.
Министр окружающей среды Тасмании Брайан Уайтман заявил, что 14 этих сумчатых, тщательно отобранных из программ разведения в неволе по всей Австралии, будут выпущены в четверг на острове Мария — природном заповеднике у восточного побережья штата.
Это «крупный шаг вперёд» в борьбе с вымиранием дьявола из-за чрезвычайно заразной лицевой опухоли, которая уничтожила некогда многочисленных крысоподобных сумчатых. Их положение настолько серьёзно, что власти начали разведение так называемой «страховой популяции» в неволе, чтобы гарантировать их сохранение.
Цели проекта:
- Создание самоподдерживающейся популяции здоровых диких дьяволов в безопасном месте, защищённом от смертельной болезни.
- Укрепление страховой популяции, свободной от болезни.
- Сохранение диких признаков и создание генетического резерва для будущих реинтродукций.
Контекст проблемы:
- Тасмания — единственное место, где дьяволы обитают в дикой природе.
- С момента первого обнаружения опухоли в 1996 году численность сократилась на 91% и составляет всего несколько десятков тысяч особей.
- На острове осталось мало территорий, свободных от болезни.
- Рак, который обычно приводит к смерти в течение 3–6 месяцев, передаётся во время драк за пищу и территорию, когда здоровый дьявол кусает морду заражённого и подхватывает раковые клетки.
Почему остров Мария?
Это скалистый национальный парк, куда можно добраться только на лодке или самолёте, там нет транспорта и магазинов. Ранее дьяволы там не обитали, поэтому, по словам Уайтмана, «нет известного риска заражения лицевой опухолью».
Министр окружающей среды Австралии Тони Берк отметил, что переселение — это метод «последней надежды», который должен проводиться осторожно, под научным контролем. Все животные проходят тщательную проверку перед выпуском. Эксперты считают, что дьяволы вряд ли повлияют на другие местные виды острова, а экосистема будет находиться под пристальным наблюдением.
В случае успеха власти планируют увеличить общую популяцию на острове Мария в течение следующих двух лет примерно до 50 особей.