Ископаемые светлячки мелового периода раскрывают раннюю эволюцию биолюминесценции насекомых

Исследователи под руководством профессора Цай Чэньяна из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук и их международные коллеги описали второй известный ископаемый образец светлячка из мезозойской эры, найденный в бирманском янтаре.

• Источник: Окаменелость представляет собой хорошо сохранившуюся самку светлячка из бирманского янтаря среднего мелового периода возрастом около 100 миллионов лет.

• Новый вид: Образец был идентифицирован как новый род и вид — Flammarionellahehaikuni.

• Классификация: На основе морфологического анализа ископаемое отнесли к базальной линии подсемейства Luciolinae (семейство Lampyridae, настоящие светлячки).

• Ключевые особенности:

  • Антенны имеют характерные овальные сенсорные рецепторы на сегментах 3–11, вероятно, являющиеся специализированными обонятельными органами.
  • Светящийся орган (лантерна) у кончика брюшка очень похож на органы современных светлячков Luciolinae, демонстрируя эволюционную стабильность этого признака.

• Значение: Это открытие, вместе с ранее найденными биолюминесцентными жуками из мелового янтаря, подчеркивает морфологическое разнообразие световых органов в мезозойскую эру и углубляет понимание эволюции биолюминесценции в надсемействе Elateroidea (щелкуны, светлячки и их родственники).

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.