Измерено сопротивление от запутывания в рыболовных снастях у североатлантических гладких китов

Запутывание в рыболовных снастях — основная причина гибели североатлантических гладких китов, одного из наиболее исчезающих видов крупных китов. Их миграционные пути проходят через одни из самых оживленных коммерческих рыболовных районов вдоль восточного побережья США и Канады.

Запутавшиеся киты могут тащить снасти на десятки и сотни миль в течение месяцев или даже лет, прежде чем их освободят, они сами сбросят снасти или погибнут от полученных травм.

В статье, опубликованной онлайн 9 декабря 2015 года в Marine Mammal Science, исследовательская группа под руководством Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) впервые количественно оценила сопротивление (drag), создаваемое у запутавшихся китов при буксировке рыболовных снастей, таких как веревки, буи, ловушки для омаров и крабов. Исследование предоставляет важные данные для групп, оценивающих риски и преимущества операций по спасению китов от снастей.

Работая с коллегами из Центра прибрежных исследований и NOAA Fisheries, Джули ван дер Хуп использовала тензодатчик (load cell) для измерения силы сопротивления различных типов снастей, собранных после прошлых случаев запутывания гладких китов. Команда протестировала 16 комплектов снастей — пять с поплавками или буями, один с ловушкой для омаров с двумя кирпичами-грузилами и десять, состоящих только из линя (веревки), — буксируя их за судном WHOI R/V Tioga с различной скоростью и на разной глубине.

Команда обнаружила значительные различия в сопротивлении, создаваемом разными комплектами снастей. Наличие поплавков и буев существенно влияло на общее сопротивление для запутавшегося животного.

В среднем команда обнаружила, что запутывание увеличивает общее сопротивление тела до 1,5 раз по сравнению с незапутавшимся китом. Они также рассчитали дополнительные энергетические затраты для животного.

Испытания также позволили исследователям установить зависимость между сопротивлением и длиной снасти, что поможет оценить величину сопротивления при первом обнаружении запутавшегося кита. Уменьшение длины тянущегося линя на 75% позволяет снизить сопротивление для животного на 85%.

Это исследование расширяет индивидуальное тематическое исследование 2013 года о двухлетней самке североатлантического гладкого кита по имени Eg 3911 (Байла). Используя небольшое устройство с присосками под названием Dtag для наблюдения за животным, ван дер Хуп, Майкл Мур и их коллеги впервые показали, как рыболовные снасти влияют на конкретного запутавшегося кита.

Хотя усилия спасательной команды в итоге привели к удалению почти всех снастей, Eg 3911 не выжила. Ее травмы оказались слишком серьезными. Вскрытие показало, что причиной смерти стали последствия хронического запутывания.