Слюна вампировых летучих мышей специально эволюционировала для питания кровью
Вампировые летучие мыши — уникальные позвоночные, питающиеся исключительно кровью других млекопитающих. Новое исследование учёных из Техасского технологического университета показывает, что их слюна может быть специально для этого приспособлена.
В исследовании "Secretory gene recruitments in vampire bat salivary adaptation and potential convergences with sanguivorous leeches" Калеб Д. Филлипс и Роберт Бейкер показали, что некоторые компоненты слюны этих летучих мышей, вероятно, эволюционировали путём рекрутирования унаследованных генов для производства новых транскриптов, а не создания полностью новых генетических последовательностей.
Ключевые выводы:
- Сравнительный анализ экспрессии генов выявил, что вампировые летучие мыши и кровососущие пиявки экспрессируют одни и те же генные продукты в слюнных железах.
- Функция этих молекул адаптивна для питания кровью: они могут обезболивать место укуса и предотвращать свёртывание крови.
- Эти генные продукты не секретируются у родственных насекомоядных летучих мышей, хотя гены, кодирующие их, присутствуют в их геномах (как и в геномах человека и большинства животных).
Механизмы адаптации:
Эволюция кровососания у вампировых летучих мышей (за последние 5 млн лет) связана с рекрутированием как минимум трёх генов, полезных для этого способа питания. Это стало возможным благодаря двум геномным механизмам:
- Экзонные микроделеции — удаление небольших последовательностей гена.
- Альтернативный сплайсинг — вариативное соединение частей гена в конечный продукт.
Эти механизмы позволили "направить" молекулы для секреции именно в слюнные железы вампировых летучих мышей.
Значение и перспективы:
Исследование указывает, что рекрутирование генов было важным геномным механизмом в эволюции питания кровью. Для полного понимания его роли, а также значения альтернативного сплайсинга и реорганизации генома, необходимы более масштабные сравнения между разными видами.
Работа финансировалась Texas Biological Database Program и опубликована в открытом журнале Frontiers in Ecology and Evolution.