Пчелы под угрозой из-за импорта шмелей — переносчиков заболеваний

Срочно необходимы более строгие меры контроля за импортом шмелей в Великобританию, чтобы предотвратить распространение болезней среди местных шмелей и медоносных пчел. Это следует из исследования, обнаружившего паразитов в более чем трех четвертях протестированных импортных колоний шмелей. Первое в своем роде исследование в Великобритании опубликовано в Journal of Applied Ecology.

Коммерчески разводимые и импортируемые шмели необходимы для опыления тепличных культур, таких как томаты, а также для улучшения опыления других культур (например, клубники). Ежегодно в Великобританию импортируется 40–50 тысяч коммерческих колоний шмелей (в каждой до 100 рабочих особей), а в мире ежегодно продается более миллиона колоний.

Исследователи из университетов Лидса, Стирлинга и Сассекса купили 48 колоний земляного шмеля (Bombus terrestris) у трех европейских производителей. Часть колоний относилась к подвиду, native для Великобритании, часть — к неродным. Все колонии должны были быть свободны от болезней, но ДНК-тестирование показало, что 77% колоний были заражены паразитами. Паразиты также были обнаружены в пыльцевом корме, поставляемом с пчелами.

Скрининг выявил, что импортные колонии несли ряд паразитов:

• Три основных паразита шмелей (Crithidia bombi, Nosema bombi и Apicystis bombi)
• Три паразита медоносных пчел (Nosema apis, Ascosphaera apis и Paenibacillus larvae)
• Два паразита, поражающих и шмелей, и медоносных пчел (Nosema ceranae и вирус деформированного крыла)

Лабораторные эксперименты подтвердили, что обнаруженные паразиты были жизнеспособны и способны заражать других пчел. По словам ведущего автора Питера Грейстока, коммерческие колонии содержали «разнообразных микробных паразитов, которые были заразны и вредны не только для других шмелей, но и для медоносных пчел».

Результаты указывают на неэффективность действующих правил импорта. В настоящее время лицензия Natural England требуется только для импорта неродных подвидов. Хотя лицензия требует, чтобы колонии были свободны от болезней, прибывающие в страну колонии не проверяются, а на импорт native подвида правила вообще не распространяются.

Авторы призывают производителей улучшить скрининг на заболевания и разработать свободный от паразитов корм, а регулирующие органы — ужесточить меры. Это должно включать проверку пчел по прибытии и распространение правил на импорт колоний native подвида.

Продолжение импорта зараженных колоний увеличит распространенность паразитов среди диких шмелей и медоносных пчел вблизи ферм, а также может привести к заносу новых видов или штаммов паразитов.

Соавтор исследования профессор Уильям Хьюз предупреждает: «Если мы не примем мер, то ежегодно в Великобританию могут завозиться десятки тысяч зараженных колоний. Многие виды пчел уже демонстрируют значительное сокращение популяций. Добавление новых инфекций, как минимум, усугубит эту ситуацию».

Исследования в Северной и Южной Америке и Японии показывают, что паразиты, занесенные коммерческими шмелями, могут быть основной причиной сокращения популяций нескольких видов шмелей, включая Bombus dahlbomii в Аргентине и Bombus terricola с Bombus pensylvanicus в Северной Америке.