Паразиты не смогли остановить вторжение европейского шмеля в Великобританию

Вид пчел из Европы, обладающий более высокой устойчивостью к паразитарным инфекциям, чем местные шмели, распространился по всей Великобритании.

Исследование, опубликованное в Journal of Animal Ecology, показывает, что земляные шмели (Bombus hypnorum, "древесные шмели") быстро распространяются, несмотря на высокий уровень заражения инфекцией, которая обычно не позволяет пчелиным маткам создавать колонии. Вид прибыл в Великобританию из континентальной Европы 13 лет назад и успешно расселялся со средней скоростью почти 4500 квадратных миль в год.

Исследователи собрали в природе маток земляного шмеля, проверили их на наличие паразитов и затем наблюдали за развитием колоний в лаборатории. Несмотря на низкое генетическое разнообразие пчел и высокий уровень заражения нематодным паразитом, который обычно кастрирует другие виды, 25% маток смогли произвести потомство.

Возможные последствия

Ученые считают, что распространение земляного шмеля может иметь как положительные, так и отрицательные последствия для местных пчел.

• Положительные: Новый вид может поглощать паразитарное давление с местных видов, а также способствовать опылению диких растений и сельскохозяйственных культур.
• Отрицательные: Потенциальная конкуренция за пищу или места для гнездования с аборигенными видами.

Для оценки реального воздействия на местных пчел и экосистемные услуги опыления необходимы дальнейшие исследования.