Развитие зубов и отлучение от груди у шимпанзе оказались не так тесно связаны, как считалось

Новое исследование Гарварда ставит под сомнение устоявшееся представление о тесной связи между прорезыванием зубов и отлучением от груди у приматов, которое использовалось как косвенный индикатор для понимания развития ранних гоминин.

В течение более двух десятилетий ученые полагались на исследования, связывающие развитие зубов у детенышей приматов с их отлучением от груди. Однако работа под руководством профессоров Тани Смит и Ричарда Рэнгема, а также постдока Зарин Мачанда из Департамента эволюционной биологии человека Гарварда, опровергает эти выводы.

Новый метод наблюдения

Исследователи применили уникальный метод, используя высококачественные цифровые фотографии шимпанзе в дикой природе из сообщества Канявара в Национальном парке Кибале (Уганда). Фотографы делали снимки зубов детенышей, когда те открывали рот. Это позволило точно отследить момент прорезывания моляров и сопоставить его с поведением.

Неожиданные результаты

Исследование, опубликованное 28 января в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что после прорезывания первого моляра многие детеныши шимпанзе продолжают сосать грудь столько же или даже больше, чем раньше. Они демонстрируют взрослый тип питания, одновременно продолжая кормиться молоком матери.

Это противоречит более ранним работам, которые предполагали, что отлучение от груди у приматов происходит вскоре после появления первого коренного зуба.

Значение для палеоантропологии

Полученные данные заставляют пересмотреть подходы к изучению ископаемых гоминин. Ранее ученые экстраполировали тесную связь «первый моляр — отлучение от груди» на человеческую эволюцию. Однако теперь выяснилось, что наши ближайшие живые родственники не вписываются в эту схему.

«Это предостерегающая история. Наши выводы заставят нас искать другие косвенные признаки отлучения от груди и интервалов между рождениями потомства», — отмечает Таня Смит.

Будущие исследования

Причины, по которым детеныши продолжают сосать грудь (иногда месяцами), еще предстоит выяснить. Планируются исследования, которые изучат их энергетическое состояние и то, что они пытаются получить от матери. Наблюдаются даже конфликты: детеныши стремятся получить больше молока, а матери прикрывают соски, отходят или отталкивают их, что провоцирует у детенышей истерики, похожие на человеческие.

Новый возможный индикатор

Исследователи также обнаружили предварительную корреляцию между развитием зубов и становлением взрослого пищевого поведения (выбор пищи и время, затрачиваемое на кормление). Это может стать новым анатомическим маркером для определения того, когда детеныши приматов начинают питаться как взрослые.