Улыбающиеся детёныши макак и истоки смеха

Когда младенцы людей и шимпанзе дремлют, они иногда демонстрируют мимические движения, напоминающие улыбки. Эти выражения лица — спонтанные улыбки — считаются эволюционным предшественником настоящих улыбок и смеха.

Исследователи из Института изучения приматов Университета Киото показали, что это происходит не только у высших приматов, таких как люди и шимпанзе, но и у новорождённых японских макак, которые являются более дальними родственниками в эволюционном древе.

Эволюционные корни

«Около десяти лет назад мы обнаружили, что детёныши шимпанзе также демонстрируют спонтанные улыбки», — говорит автор исследования Масаки Томонага. «Поскольку мы видим то же поведение у более дальних родственников, можно сделать вывод, что происхождение улыбок восходит как минимум к 30 миллионам лет назад, когда разошлись пути мартышковых (обезьян Старого Света) и наших прямых предков».

Наблюдение за макаками

Ведущий автор Фумито Каваками зафиксировал улыбки детёнышей макак во время плановых медицинских осмотров. «Эти осмотры могут занимать довольно много времени, поэтому детёныши, как правило, дремлют в перерывах», — говорит Каваками. «Мы воспользовались этой возможностью, чтобы эмпирически изучить поведение».

Всего было зафиксировано 58 спонтанных улыбок у семи детёнышей макак, и каждый из них показал спонтанную улыбку хотя бы один раз.

Сходства и различия

«Спонтанные улыбки макак больше похожи на короткие, асимметричные спазмы по сравнению с улыбками человеческих младенцев. Было два значительных сходства: они возникали в фазе нерегулярного быстрого сна (REM-сна), и это были скорее асимметричные улыбки по сравнению с симметричными, полными улыбками», — говорит Каваками. «Однако основное отличие в том, что улыбки были гораздо короче».

Функция спонтанных улыбок

Некоторые исследователи утверждали, что спонтанные улыбки младенцев существуют, чтобы родители считали своих детей милыми, и для улучшения общения между родителем и ребёнком. С другой стороны, это исследование предполагает, что спонтанные улыбки не выражают чувство удовольствия у шимпанзе и японских макак; скорее, эти улыбки больше похожи на сигналы подчинения (оскал), чем на улыбки (игривые лица). Команда интерпретировала это так, что спонтанные улыбки способствуют развитию мышц щёк, позволяя людям, шимпанзе и японским макакам производить улыбки, смех и оскал.

Более широкий эволюционный контекст

Так является ли улыбка особенностью только обезьян и приматов? Томонага говорит, что не исключает такую возможность.

«Есть сообщения о случаях, когда мыши смеются, когда их щекочут, а собаки демонстрируют выражения лица, означающие удовольствие. Возможно, многие детёныши млекопитающих демонстрируют спонтанные улыбки, и в этом случае улыбка имела бы более древнее эволюционное происхождение. Кто знает?» — говорит он с улыбкой.