Вакцина в съедобной приманке может спасти тасманийских дьяволов от заразного рака

Тысячи тасманийских дьяволов ежегодно умирают от контагиозных злокачественных опухолей — лицевых опухолей дьявола (DFT1 и DFT2). Эти раковые клетки передаются при укусах.

Учёные обнаружили, что ослабленный аденовирус (подобный используемому в вакцине AstraZeneca против COVID-19) можно модифицировать, чтобы он заставлял клетки опухоли демонстрировать белки главного комплекса гистосовместимости, которые они обычно скрывают. Это делает опухолевые клетки «видимыми» для иммунной системы дьявола.

Также были определены ключевые иммунные мишени на клетках опухоли. Эти достижения позволяют разработать вакцину, которая поможет иммунной системе находить и уничтожать рак.

Проблема доставки вакцины диким животным

Вакцину планируется доставлять с помощью съедобных приманок, по аналогии с методом, разработанным в Европе в 1970-х годах. Исследования показали, что обычные приманки охотно поедаются и другими видами (восточными кволлами, кузу, тасманийскими филандерами). Для решения этой проблемы тестируются автоматические дозаторы приманок, которые эффективно снижают их потребление «нецелевыми» видами.

Математическое моделирование показывает, что такая оральная вакцина могла бы полностью ликвидировать DFT1 в Тасмании.

Дальнейшие шаги

В конце 2022 года международная команда получила грант Australian Research Council Linkage Project на разработку улучшенных приманок и методов мониторинга здоровья диких животных. Новые испытания вакцины запланированы на 2023 год.

Эта технология вакцинации без отлова животных может быть применена и для борьбы с другими болезнями дикой природы и домашнего скота.