Прогноз по саранче вызывает опасения на западных пастбищах

Насекомые-вредители могут достичь уровня, невиданного десятилетиями, в нескольких штатах на западе и в центральных равнинах США.

Масштабы угрозы

• Федеральное обследование взрослой саранчи осенью прошлого года показало, что части Вайоминга, Монтаны, Южной и Северной Дакоты, Небраски и Айдахо могут столкнуться с масштабными нашествиями этим летом.
• В Вайоминге площадь, заражённая 15 и более саранчами на квадратный ярд, увеличилась более чем в 10 раз с 2008 года, достигнув 2.9 миллиона акров летом 2009 года.
• В масштабах региона прогнозируется, что этим летом не менее 48 миллионов акров будут заражены на уровне вспышки.
• Чарльз Браун, руководитель национальной программы по подавлению саранчи в USDA, заявил: "В некоторых штатах мы можем увидеть одни из самых серьёзных вспышек саранчи за почти 30 лет".

Экономический ущерб

• Саранча наносит ущерб пастбищам и сельскохозяйственным культурам, включая кукурузу, люцерну, подсолнечник, сою и сахарную свёклу.
• Вспышка в Вайоминге летом 2009 года снизила производство сена, заставила некоторых фермеров сократить поголовье скота и привела к потере веса телят (на 30 фунтов меньше нормы).
• Ранчо Тома Райта было вынуждено потратить около $10 000 на дополнительный корм из-за повреждения пастбищ.
• Стоимость программ опрыскивания для одного округа может превышать миллион долларов.

Меры борьбы

• Основной метод — авиационное опрыскивание чередующихся полос земли инсектицидом Dimilin 2L, который эффективен против личинок (нимф) в течение нескольких недель после вылупления.
• По словам энтомолога Скотта Шелла, этот инсектицид имеет очень низкий уровень токсичности для млекопитающих, рептилий и птиц, а также мало влияет на пчёл.
• Власти штатов и местные округа по борьбе с вредителями выделяют миллионы долларов на борьбу. Например, губернатор Вайоминга объявил о плане на $2.7 миллиона.
• Стоимость обработки в округе Ниобрара (Вайоминг) оценивается в $1.2 миллиона, что обойдётся землевладельцам примерно в $1.65 за защищённый акр.

Факторы риска

• Ситуацию усугубляет распространение мигрирующих видов саранчи, способных пролетать до 60 миль в день.
• Единственной надеждой на естественное подавление вспышки являются прохладные и влажные погодные условия в мае-июне, когда вылупляются молодые особи.