Самцы, «скупящиеся» на подарки, непопулярны у самок, показало исследование насекомых

Исследование под руководством Университета Дерби показало, что самцы насекомых, которые не «угощают» самку во время ухаживания, часто сталкиваются с агрессивным сопротивлением.

Ученые исследовали брачное поведение кузнечиков (Tettigoniidae), чтобы понять эволюционную причину «брачных подарков» — пищи, которую самец преподносит самке во время спаривания. Основные гипотезы: подарок либо отвлекает самку для более длительной копуляции, либо улучшает её питание для получения более сильного потомства.

Исследователи изучили 44 вида кузнечиков. У большинства видов самец производит желеобразный пищевой подарок (сперматофилакс), который может весить до трети его собственного веса.

Однако у меньшинства видов эта практика утрачена. Вместо подарков самцы этих видов используют различные приспособления для удержания самки: похожие на капканы зубы, шипы, прокалывающие брюшко самки, и даже «наручники», полностью охватывающие её.

Ключевые выводы:

• Самки агрессивно сопротивляются самцам, которые не дарят подарки (кусают, пинают их, пытаются сбросить).
• Самки не проявляют такого сопротивления самцам, преподносящим сперматофилакс.
• Это указывает, что как подарок, так и механические приспособления служат одной цели — продлению передачи спермы и максимизации репродуктивного успеха самца, а не заботе о потомстве.

Как отметил соавтор исследования: если «капканы» и «шипы» эволюционировали для продления спаривания у видов, утративших подарки, то, вероятно, и сам брачный подарок у других видов служит той же цели.