Изменение климата влияет на «брачные подарки» пауков

Самцы южноамериканских полуводных пауков Paratrechalea ornata, обитающих в прибрежных зонах Уругвая и Бразилии, в период ухаживания преподносят самкам добычу, завёрнутую в шёлк.

Учёные из Южной Америки и Австралии обнаружили, что экологические стрессы, такие как сильные колебания количества осадков и наводнения, меняют брачные ритуалы этих пауков.

Исследование показало, что в умеренные или суровые периоды нехватки ресурсов самцы чаще предлагают самкам обманчивые или бесполезные «подарки» вместо настоящей пищи.

«Наше исследование показало, что такое поведение, вероятно, соответствует периодам, когда пищу найти труднее, поэтому некоторые самцы могут «жульничать», предлагая фальшивые подарки», — говорит эволюционный биолог доктор Мария Альбо из Университета Республики (Уругвай).

В суровых локальных условиях такие фальшивые «свадебные подарки» становятся скорее правилом, чем исключением. При этом и самцы, и самки становятся меньше по размеру и нуждаются в меньшем количестве пищи.

«В сытые времена самки обычно отвергают самцов, предлагающих фальшивые подарки, но в итоге им, возможно, придётся принимать и подарки без еды внутри, когда большинство самцов вынуждены жульничать», — отмечает соавтор исследования, эксперт по паукообразным и насекомым доктор Бруно Бузатто из Университета Флиндерс.

Исследование пришло к выводу, что потенциальное доминирование бесполезных подарков стимулируется высокострессовыми условиями окружающей среды, такими как низкое количество осадков и климатические вариации. Это, в свою очередь, приводит к повсеместной нехватке добычи, снижению плодовитости самок и общему уменьшению размеров взрослых пауков.

Учёные предупреждают о долгосрочном влиянии изменения климата на выживание пауков, насекомых и других организмов.