Нехватка воды угрожает видам в национальном парке Руаха в Танзании
Исследовательская группа под руководством Института зоологии и исследований дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW) изучила последствия увеличения забора воды для сельского хозяйства и животноводства из реки Великая Руаха. Эта река, которая раньше текла постоянно, теперь пересыхает на месяцы.
Учёные показали, что некоторые травоядные способны частично компенсировать временную нехватку воды через свой рацион, тогда как другие имеют мало или совсем не имеют такой возможности. В частности, африканский буйвол, равнинная зебра и водяной козёл иногда были серьёзно ограничены в использовании среды обитания.
Результаты опубликованы в журнале Wildlife Biology.
Во время трёх сухих сезонов исследователи выясняли, какие травоядные в национальном парке Руаха меняли местоположение и перемещались к надёжным источникам воды.
Реакция разных видов:
- Всеядные животные, такие как бородавочник и венценосный дукер, оставались на месте, увеличивая расстояние до ближайшего источника воды в поздний сухой сезон. Это также относилось к импале (Aepyceros melampus) и большому куду (Strepsiceros zambesiensis), имеющим смешанный растительный рацион. Эти виды лучше справляются с сокращением поверхностных вод.
- Пасущиеся животные, такие как африканский буйвол (Syncerus caffer), равнинная зебра (Equus quagga) и водяной козёл (Kobus ellipsiprymnus), нуждаются в постоянном доступе к питьевой воде.
Всеядные имеют более широкий рацион, включающий подземные растения (клубни, корневища), фрукты и мелких животных — пищу, которая содержит больше воды, чем трава в сухой сезон, что делает их менее зависимыми от водопоя.
Пространственный анализ показал, что африканский буйвол полностью покидал исследуемую территорию в сухой сезон, теряя большие части своего ареала. В конце сухого сезона зависящие от воды травоядные всё больше концентрировались вокруг сокращающихся водопоев в верхнем течении Великой Руахи.
Потенциальные долгосрочные последствия:
- Крупные хищники (львы, леопарды) перемещаются в эти районы, что увеличивает пресс хищничества.
- Высокая концентрация животных у оставшихся водоёмов может облегчить передачу патогенов.
- Высокий уровень потери воды может привести к более быстрому снижению питательности растительности и качества прибрежных экосистем, что негативно скажется на здоровье и популяциях травоядных.
Справка: Национальный парк Руаха в Танзании, основанный в 1964 году и расширенный в 2008-м, занимает площадь 20 226 км² и является одним из крупнейших в Африке. Река Великая Руаха считается его экологическим стержнем.