Что стоит за токсичным уровнем ртути у тропических птиц? Золотодобыча, показывает исследование
Новое исследование в журнале Ecotoxicology проливает свет на проблему загрязнения ртутью в тропиках, изучив птиц.
Ключевые выводы:
- Ученые проанализировали 2316 образцов крови и перьев 322 видов птиц из девяти стран Центральной и Южной Америки и Вест-Индии.
- Обнаружены одни из самых высоких концентраций ртути у певчих птиц. У одного зелёного зимородка уровень ртути превышал безопасный в 30 раз.
- На участках, затронутых кустарной и мелкомасштабной золотодобычей, концентрации ртути были почти в 4 раза выше.
- Эта добыча — крупнейший источник антропогенного загрязнения ртутью в мире (почти 38%).
Как ртуть попадает в экосистему?
- Золотодобыча: Ртуть используют для извлечения золота из почвы. После нагревания амальгамы токсичный металл попадает в почву, воду и атмосферу.
- Вырубка лесов: Сжигание растительности для сельского хозяйства.
- Природные источники: Вулканы и вулканические породы, которых много в тропиках.
- Осадки: Интенсивные дожди поднимают осевшую ртуть, делая её доступной для животных.
Группы риска среди птиц:
- Хищные виды: Ртуть накапливается по пищевой цепи (биомагнификация).
- Водные виды: Ртуть скапливается в руслах рек.
Более широкие последствия:
- Птицы — индикатор здоровья экосистемы. Высокий уровень ртути у них сигнализирует о риске для других видов, включая человека.
- Особенно уязвимы сообщества, живущие за счёт рыболовства ниже по течению от приисков.
- Ртуть ослабляет иммунитет птиц, повышая риск заболеваний, некоторые из которых могут передаваться людям.
Пути решения:
- Информирование местных сообществ о долгосрочном ущербе от добычи.
- Покупка потребителями продуктов только с сертифицированным экологичным золотом.
- Развитие равноправного сотрудничества с местными исследователями для мониторинга.