Ртутное загрязнение угрожает способности птиц к миграции

Новое исследование предупреждает о невидимой угрозе для перелётных птиц — глобальном загрязнении ртутью. Статья, опубликованная в журнале Ecotoxicology, оценивает многочисленные способы, которыми ртуть от сжигания угля и другой деятельности человека может нарушить успешную миграцию птиц.

"Хотя было много исследований влияния ртути на репродукцию и другие аспекты здоровья птиц, мы практически ничего не знаем о её эффектах на миграцию по сравнению с другими этапами жизненного цикла", — заявил автор исследования Чад Сиваген.

Ключевые угрозы, выявленные в исследовании:

• Нарушение навигации: Нейротоксическое действие ртути на зрительную систему может нарушить визуальную магниторецепцию — способность ночных мигрантов "видеть" и ориентироваться по магнитным полям Земли.
• Снижение выносливости в полёте: Ртуть может инактивировать ферменты, критически важные для быстрой мобилизации и катаболизма жировых запасов — основного топлива для длительных перелётов. Она также может ограничивать выработку гемоглобина, переносящего кислород для аэробного превращения жира в энергию.
• Окислительный стресс: Ртуть способствует окислительному стрессу, создавая активные формы кислорода и одновременно подавляя антиоксидантную защиту. Это создаёт дополнительную нагрузку поверх экстремальных энергетических затрат миграции.
• Замедление пополнения запасов: Эндокринные разрушающие эффекты ртути могут нарушить гормональную регуляцию (например, инсулина) процессов накопления жира во время кратких остановок. Это может затянуть остановки и отсрочить прибытие к месту назначения.
• Подавление иммунитета: Иммуносупрессивное действие ртути, накладываясь на уже сниженную из-за миграции иммунокомпетентность, повышает вероятность и тяжесть инфекций. Инфекции у перелётных птиц сокращают дистанции полёта, снижают скорость пополнения запасов и даже выживаемость.

Исследование ссылается на недавнюю работу в Канаде, показавшую, что уровень ртути у певчих птиц был выше у осенних мигрантов по сравнению с теми, кто пролетал тем же путём следующей весной. Это позволяет предположить, что птицы с наибольшим воздействием ртути были потеряны из популяции в ходе миграции (DOI:10.1111/jav.01656).

"То, что мы знаем сейчас, — это обилие информации от неперелётных птиц и не-птичьих таксонов, предупреждающей нас, что загрязнение ртутью представляет существенную угрозу для миграции птиц множеством способов", — заключает Сиваген. Он надеется, что статья вдохновит на прямые исследования предложенных механизмов и улучшит понимание угроз от этого глобального загрязнителя.