Впервые зафиксировано на видео родительское инфантицидное поведение у луговой птицы

Обычно исчезновение птенцов из гнезд списывают на хищников, но в новом исследовании Университета Иллинойса впервые задокументировано редкое поведение — родительский инфантицид у овсянок-диккисселов.

Исследователи не планировали изучать это явление. Они наблюдали за гнездами в рамках более масштабной работы о влиянии пожаров, выпаса скота и гербицидов на этот луговой вид. Для мониторинга рациона и поведения при кормлении использовались камеры высокой четкости.

"В первые дни птенцы не могут выжить вне гнезда. Они не регулируют температуру тела", — говорит ведущий автор работы Хайме Кун.

На видео видно, как самка птицы хватает птенца за ногу и уносит из гнезда. "Это довольно жестоко", — отмечает Кун.

"Родительский инфантицид подозревали и у других птиц, но его сложно подтвердить. У диккисселов есть опознавательные метки, поэтому мы смогли подтвердить, что это была самка-родитель. Мы увидели её отметину на горле и поняли: 'это её птенец'", — объясняет исследователь.

Птенец был пяти дней отроду, и мать уже вложила в него много ресурсов. Точную причину поведения установить не удалось. Возможными объяснениями могут быть стресс, нехватка пищи или реакция на съемку.

Поскольку это было единичное наблюдение, а не цель исходного исследования, гипотезы проверить нельзя. Однако открытие оставляет возможность, что родительский инфантицид происходит чаще, чем считалось.

"В большинстве исследований гнезд ученые проверяют их раз в один-три дня. Если птенец пропадает в промежутке, думают, что его, например, утащила змея. Но если в анализе предполагать хищничество, а на самом деле это инфантицид, выводы могут быть неверными", — заключает Кун.