Новый сосед: редкая креветка обнаружена в норе грязевика

Японский грязевик Upogebia major строит норы глубиной до двух метров на песчаных берегах Восточной Азии и Восточной России. Их размер и Y-образная форма с двумя входами привлекают другие мелкие виды, что приводит к симбиотическим отношениям, по сути делающим их соседями.

Группа исследователей из Университета Киото и Университета Коти подтвердила, что у японского грязевика появился новый сосед: Betaeus levifrons, редкий вид креветок-щелкунов из семейства Alpheidae, ранее известный только с Дальнего Востока России. Исследование опубликовано в Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom.

Обследуя норы U. major вдоль тихоокеанского побережья Хоккайдо, исследователи собрали пять экземпляров B. levifrons, и все они были найдены в норах грязевика. Это позволяет предположить, что B. levifrons является облигатным симбионтом U. major, то есть зависит от него в плане укрытия.

Всего команда обследовала 90 нор в заливе Аккеси и 50 в заливе Усу. В последнем месте также были обследованы 35 нор креветки Alpheus brevicristatus для её отличия от родственного альфеида.

Это исследование также стало первым задокументированным наблюдением яйценосных самок B. levifrons, что дало дополнительные данные о виде, включая его распространение, цветовую вариацию и генетический состав.

"Виды рода Betaeus обладают необычной чертой — клешни у них имеют обратную ориентацию пальцев по сравнению со многими другими креветками-щелкунами, что я нахожу интригующим, — говорит первый автор Юми Хэнми. — Это исследование показало мне, что в семействе Alpheidae ещё предстоит сделать много интересных открытий".

Наряду со свободноживущими видами, род Betaeus включает виды, живущие в симбиозе с различными беспозвоночными, такими как морские ежи, брюхоногие моллюски, другие десятиногие ракообразные и эхиуры. Диверсификация и эволюционные процессы, лежащие в основе этих симбиотических отношений, указывают на важность будущих исследований с более широкими последствиями для эволюции симбиоза в морских экосистемах.

Однако B. levifrons — не единственный сосед японского грязевика. Креветка-щелкун Stenalpheops anacanthus, другой облигатный симбионт U. major, обитает в норах грязевика на трёх других главных островах Японии, но не была найдена на Хоккайдо.

"Вероятно, это отражает уникальные для каждой среды экологические и эволюционные процессы", — говорит Хэнми.

Региональные вариации в симбиотических ассоциациях, вероятно, влияют на взаимодействия между хозяевами и симбионтами, а также на взаимодействия между самими симбионтами. Понимание этих закономерностей даст важную основу для будущих исследований в области эволюции и экологии.