Обнаружены два новых вида фарфоровых крабов

Учёные из Смитсоновского института тропических исследований (STRI) и Института зоологии животных и специальной зоологии Университета Юстуса Либиха в Гиссене описали два новых вида фарфоровых крабов в журнале ZooKeys. Один из новых видов, Polyonyx socialis, был обнаружен в Южно-Китайском море у побережья Вьетнама. Другой, Petrolisthes virgilius, получил новую идентификацию после того, как четыре десятилетия назад в колумбийской части Карибского моря его ошибочно приняли за похожий вид — Petrolisthes tonsorius.

Фарфоровые крабы относятся к высокоразнообразному семейству морских ракообразных, обитающих на мелководье по всему миру. Их также называют «ложными крабами», поскольку их крабообразная форма развивалась независимо от настоящих крабов. Относительно большое число видов фарфоровых крабов живёт в симбиозе с другими организмами.

«Большинство фарфоровых крабов обитает на твёрдых субстратах мелководий, таких как поверхность кораллов или камней, покрытых водорослями, микробами и разлагающимся материалом, — сказала соавтор работ, научный сотрудник STRI Александра Хиллер. — Другие живут как симбионты беспозвоночных, таких как губки, анемоны, морские ежи, многощетинковые черви и другие ракообразные».

Два недавно описанных вида являются примерами таких симбиотических крабов. P. socialis получил своё название от латинского слова «socialis» («общественный»), потому что был найден живущим вместе с другими организмами — включая более крупный вид фарфорового краба Polyonyx heok — в компактных трубчатых убежищах, построенных многощетинковым червём Chaetopterus sp. Его широкие, плоские ходильные ноги и клешни, по-видимому, адаптированы для плотного прикрепления к стенкам червячной трубки.

Хотя P. virgilius изначально был ошибочно принят за P. tonsorius в 1970-х годах, необычная окраска и нетипичная среда обитания — приливные образования из раковин червеобразных улиток (верметид) в колумбийской части Карибского моря — заставили учёных подтвердить с помощью генетического анализа, что это новый вид. Как симбионт, P. virgilius эволюционировал в тесной связи со своей уникальной средой: рифоподобным микрообитанием, подверженным действию волн и состоящим из раковин улиток, сцементированных друг с другом и с твёрдым субстратом.

Исследователи полагают, что симбиотический образ жизни, характерный для таких видов, как P. socialis и P. virgilius, может затруднить их долгосрочное выживание, особенно в мелководных экосистемах, которые часто более уязвимы к изменению климата, закислению океана и загрязнению.

«Считается, что симбиотические виды более уязвимы к экологическим проблемам, чем свободноживущие организмы, — сказал соавтор исследований профессор д-р Бернд Вердинг. — Их судьба зависит от судьбы их хозяина, на которую также могут влиять локальные и глобальные условия и резкие изменения».