Ученые обнаружили яйца одной из самых редких черепах в мире
Ученые из Общества охраны дикой природы (WCS) и Альянса за выживание черепах (TSA) в Мьянме сообщили об успешном сборе 44 оплодотворенных яиц бирманской кровельной черепахи (Batagur trivittata) — одного из самых исчезающих видов черепах в мире, в дикой природе осталось менее пяти взрослых самок.
Критическое сокращение популяции вызвано сбором яиц, случайной гибелью в рыболовных снастях и разрушением среды обитания из-за добычи золота.
Мониторинг и находка
В течение последних 11 лет ученые WCS наблюдали за местами гнездования на песчаных отмелях реки Чиндуин. В этом сезоне найдено три кладки:
- Две кладки содержали жизнеспособные яйца.
- Третья кладка, обнаруженная далеко вверх по течению, где, как полагают ученые, нет самцов, жизнеспособных яиц не содержала.
- Еще одна кладка из четырех жизнеспособных яиц была найдена в декабре прошлого года.
Всего собрано 44 жизнеспособных яйца. Они помещены на охраняемую инкубационную площадку с круглосуточным наблюдением. Вылупление ожидается в начале июня. После этого черепашат перевезут в специальное помещение, где они будут содержаться в больших бассейнах 4–5 лет, пока не достигнут размера, безопасного от хищников, и затем будут выпущены обратно в реку.
Динамика и надежда
Количество найденных жизнеспособных яиц в этом году выше, чем в предыдущие:
- 2016 — найдена всего одна жизнеспособная кладка.
- 2015 — жизнеспособных яиц не было.
- 2014 — отложено всего одно жизнеспособное яйцо.
Ученые полагают, что оплодотворение диких самок произошло благодаря молодым самцам, выпущенным в природу в 2015 году. Планируется провести ДНК-анализ вылупившихся черепашат. Если отцовство будет подтверждено за выпущенными самцами, это станет важной вехой в сохранении вида.
Работа в неволе
Популяция в неволе уже превышает 600 особей разного размера, и планируется продолжать выпуск животных в дикую природу.
Стивен Платт, региональный герпетолог программы WCS в Мьянме: «Каждый год мы задерживаем дыхание, пока самки не выйдут из реки и не отложат яйца. Мы были в восторге, собрав в этом году так много жизнеспособных яиц, но нам еще предстоит долгий путь, чтобы добиться стабильной дикой популяции... Если бы WCS и TSA не вмешались, когда это было сделано, у меня нет сомнений, что Batagur trivittata уже соскользнула бы в пропасть вымирания».
Стратегия сохранения
В 2012 году WCS объявила стратегию, направленную на спасение самых исчезающих черепах, которая фокусируется на двух ключевых подходах:
- Сокращение потерь взрослых особей.
- Увеличение числа молодых черепах, ежегодно пополняющих популяцию.
Работа ведется в нескольких центрах разведения:
- Зоопарк Яданабон: изменение рациона и создание новых песчаных участков для гнездования привело к кладкам в этом году.
- Заповедник дикой природы Локанандар: черепахи продолжают расти, ожидается начало размножения в ближайшие 1–2 года.
- Заповедник дикой природы Хтамантхи: 98 особей, ожидается начало размножения в течение пяти лет.
- Сингапурский зоопарк: создана четвертая резервная колония.