Выпущены сотни детенышей гигантских черепах в реку Меконг

В понедельник, во Всемирный день черепах, в реку Меконг в Камбодже выпустили сотни детенышей гигантской мягкотелой черепахи Кантора — вида, находящегося на грани исчезновения.

Эти черепахи почти исчезли на своей прежней территории во Вьетнаме и Таиланде из-за браконьерства и незаконной торговли. В Камбодже их повторно обнаружили только в 2007 году.

Общество охраны дикой природы (WCS) организовало выпуск 580 вылупившихся детенышей. Взрослые особи могут достигать длины до 200 см и ведут скрытный образ жизни, зарывшись в песок на дне, и всплывают только дважды в день, чтобы дышать.

Перед выпуском монахи благословили детенышей, которых также называют «черепахами с лягушачьей мордой» из-за их необычной внешности. Затем вместе с защитниками природы и детьми они выпустили черепах в мутные воды Меконга.

Эти особи — часть партии из 982 черепах, спасенных еще в виде яиц для защиты от угроз, сокращающих популяцию. Яйца были инкубированы, из них вылупились детеныши, которых затем выпустили.

Кен Серейрота, директор программы WCS в Камбодже, отметил значительный прогресс в защите этого вида в стране, но подчеркнул, что предстоит еще много работы: «Этому виду угрожает незаконная охота и торговля».

В этом году WCS и Департамент охраны рыбных ресурсов Камбоджи нашли и спасли более 2000 яиц. Команды надеются, что оставшиеся яйца также успешно вылупятся.

Оук Вибол, директор департамента рыболовства, призвал местные заинтересованные стороны продолжать работу по сохранению и пообещал, что «те, кто все еще торгует охраняемыми видами, понесут юридическую ответственность».

В прошлом году командам удалось вырастить и выпустить в дикую природу около 1300 детенышей.