Новое исследование раскрывает механизм защиты паразита речной слепоты

Бактерия-«маскировка»: Учёные обнаружили, что бактерия внутри червя Onchocerca volvulus действует как «маскировка» для паразита. Это заставляет иммунную систему реагировать неэффективно.

Механизм защиты: Бактерии защищают червя от естественной защиты организма. Однако если удалить бактерии с помощью антибиотиков, иммунная система начинает реагировать правильно, высвобождая клетки-эозинофилы, которые убивают червя.

Проблема лечения: Антибиотики эффективны против паразита, но длительный курс лечения (до шести недель) ограничивает их применение для массового лечения сообществ.

Новый подход: Полученные данные указывают, что если «настроить» иммунную систему на распознавание червя, может быть достаточно более короткого курса антибиотиков, чтобы преодолеть его бактериальную защиту.

Контекст болезни: Речная слепота вызывается червем, личинки которого переносят мошки, размножающиеся у рек. Инфекция приводит к сильному зуду кожи и поражениям глаз, что может вызвать слепоту. Она поражает миллионы людей в развивающихся странах, особенно в Западной и Центральной Африке.

Цитата исследователя: «Теперь мы можем начать искать способ "настроить" организм на более эффективную реакцию на паразита... Чем больше мы знаем о механизмах, которые паразит использует для выживания в организме, тем дальше мы можем продвинуться в поиске практического лечения, убивающего взрослых червей, а не только личиночные стадии», — объясняет доктор Бен Мейкпис.