Поиск опасных вирусов заранее для предотвращения будущих пандемий
Большинство данных о вирусах животных — это последовательности их геномов. Хотя это ценно, такая информация почти не указывает на способность вируса заражать людей.
Чтобы мир не был застигнут врасплох новой вспышкой, два виролога предлагают в статье в Science (10 марта 2023) инвестировать в четырёхэтапную исследовательскую программу для проактивного выявления животных вирусов, способных инфицировать человека.
«Значительные финансовые вложения были направлены на секвенирование вирусов в природе в надежде, что одной лишь последовательности хватит, чтобы предсказать следующую пандемию. Я считаю, что это заблуждение», — заявил Коди Уоррен, соавтор статьи.
Экспериментальные исследования вирусов животных будут бесценны. Измеряя их свойства, совместимые с заражением человека, можно выявить вирусы с наибольшим риском зоонозного перехода.
Предлагаемая система оценки
Авторы, Коди Уоррен и Сара Сойер, подчёркивают, что даже способность вируса связываться с человеческим рецептором — не полная картина его потенциала. Они предлагают серию экспериментов для оценки:
- Может ли вирус проникать в человеческие клетки?
- Способен ли он реплицироваться в этих клетках?
- Могут ли новые вирусные частицы преодолеть врождённый иммунитет человека?
- Сталкивалась ли иммунная система человека ранее с вирусами этого семейства?
Ответы позволят отнести вирус-кандидат «на полку» для дальнейшего изучения: разработки быстрой диагностики и тестирования существующих противовирусных препаратов.
Приоритетные цели
В качестве отправной точки авторы предлагают сосредоточиться на вирусах из семейств-«рецидивистов», уже заражающих млекопитающих и птиц:
Филовирусы (вызывающие геморрагические лихорадки, например, Эбола и Марбург)
Артеривирусы (например, вирус геморрагической лихорадки обезьян, недавно показавший способность реплицироваться в человеческих клетках и подавлять иммунный ответ).
Важность заблаговременных исследований
Пандемия COVID-19 и экстренная разработка вакцин стали возможны благодаря десятилетиям предыдущих исследований коронавирусов.
«Если мы инвестируем в раннее изучение вирусов животных и поймём их биологию детальнее, то в случае их появления у людей мы будем лучше готовы с ними бороться», — отмечает Уоррен.
Без таких проактивных мер человечество обречено постоянно работать «вдогонку», реагируя на вспышки, а не предотвращая их.