Вирусная частица

Вирусная частица — это отдельная, полноценная особь вируса. Чаще всего она существует в форме вириона — зрелой, инфекционно-способной вирусной частицы, находящейся вне клетки-хозяина.

Современный контекст

Современная вирусология различает несколько форм существования вирусов:

• Вирион — внеклеточная, покоящаяся форма, предназначенная для распространения. Состоит из генетического материала (ДНК или РНК), заключённого в белковую оболочку (капсид), а у некоторых вирусов — и в дополнительную липидную оболочку (суперкапсид).
• Внутриклеточная форма — активная, реплицирующаяся форма вируса внутри заражённой клетки, которая может не иметь полноценной структуры вириона.

Таким образом, термин «вирусная частица» является более общим и может относиться к разным стадиям жизненного цикла вируса, в то время как «вирион» описывает конкретную, завершённую инфекционную единицу.