Птицы выбирают партнёров по декоративным признакам

Новое исследование показывает, что в моногамных системах спаривания самцы птиц могут выбирать партнёрш на всю жизнь так же, как самки выбирают самцов — по ярким декоративным признакам.

Некоторые черты, например, хохолок из перьев у топорка, сигнализируют о привлекательности для противоположного пола и конкурентном ранге внутри своего пола. Традиционно исследования фокусировались на конкуренции самцов и выборе самками. Однако недавние работы показывают, что самки тоже конкурируют друг с другом и учитывают эти признаки, решая, вступать в конфликт или уступить. Соответственно, возникла идея, что такие признаки могут стать предпочтительными и для самцов, поскольку указывают на успешность самки в конкуренции за ресурсы.

Чтобы проверить это, исследователь Кейтлин Стерн создала популяционно-генетические модели с самками, имеющими или не имеющими определённый признак, и самцами с предпочтением к этому признаку или без него. Исторически было сложно понять, как предпочтения к декоративным признакам могут эволюционировать, когда каждая особь находит пару, отчасти из-за математической сложности моделирования моногамных пар.

Тем не менее, на протяжении тысяч поколений в модели и женский признак, и мужское предпочтение к нему сохранялись в популяции, что указывает на их преимущество.

Исследование, опубликованное в Ecology and Evolution, демонстрирует, что «предпочтение признака, используемого в конкуренции с особями своего пола, — это путь для эволюции предпочтений у моногамных видов». Выбор партнёра может быть взаимным.