У самцов райских птиц для привлечения партнёрши важна не только красота
Самцы райских птиц известны экстравагантным оперением, сложными песнями и замысловатыми брачными танцами. Новое исследование, опубликованное 20 ноября в открытом журнале PLOS Biology, впервые предполагает, что эволюцию комбинаций физических и поведенческих черт определяют предпочтения самок. Эта комбинация также может быть связана с местом ухаживания — на земле или на деревьях.
Ведущий автор Рассел Лигон из Корнеллской лаборатории орнитологии утверждает, что самки оценивают не только внешнюю привлекательность самца, но и то, как он поёт и танцует. Предпочтения самок к определённым комбинациям признаков формируют «брачный фенотип» — комплекс черт, определяемых как генетикой, так и средой.
Учёные изучили 961 видео- и 176 аудиозаписей из архива Библиотеки Макали Корнеллской лаборатории, а также 393 музейных образца из Американского музея естественной истории. Они выявили корреляции:
- Чем больше цветов в оперении самца, тем больше различных звуков он издаёт.
- Самые замысловатые танцоры обладают и самым большим звуковым репертуаром.
- Самцы, токущие в группе (лек), имеют более яркую окраску, чтобы выделяться на фоне конкурентов.
Поскольку самки оценивают качество самцов по совокупности характеристик, у самцов есть эволюционная возможность развивать новые черты, сохраняя общую привлекательность. В этой уникальной экологической нише, где мало хищников, подавляющих яркие брачные демонстрации, есть пространство для «экспериментов».
Место проведения токования также имеет значение. «Виды, токущие на земле, имеют больше танцевальных движений, чем те, что демонстрируют себя в кронах деревьев или подлеске», — поясняет соавтор Эдвин Шоулз. — «На тёмной лесной подстилке самцам, возможно, нужно прилагать больше усилий, чтобы привлечь внимание самок». Над пологом леса, где меньше помех от деревьев и кустов, самцы издают более сложные звуки, которые лучше слышны. Однако их танцы менее замысловаты — возможно, из-за риска активных движений на неустойчивых ветвях.