Птицы строят висячие гнёзда для защиты потомства от захватчиков

Новое исследование показало, что птицы строят висячие гнёзда, особенно с удлинёнными входными туннелями, чтобы защитить потомство от захватчиков гнёзд, таких как змеи и паразитические кукушки.

Исследователи из Даремского университета, Британского фонда орнитологии и Принстонского университета изучили взаимосвязь между конструкцией гнезда и продолжительностью периода развития птенцов до вылета у видов ткачиков и трупиалов — двух семейств птиц, известных своими сложными плетёными гнёздами.

Ключевые выводы:

• Виды, строящие самые сложные гнёзда (особенно с длинными входными туннелями), производят потомство с более длительным периодом развития.
• Гнёзда с более длинными входными туннелями эффективнее препятствуют проникновению захватчиков, чем гнёзда с короткими туннелями, тем самым ограничивая контакт развивающихся птенцов с угрозами.
• Сложные структурные особенности этих гнёзд действительно играют роль в защите потомства от хищников и гнездовых паразитов.

Исследователи находят последовательность этих результатов "поразительной", учитывая, что высокоразвитые гнёзда независимо эволюционировали у ткачиков и трупиалов.

Цитата ведущего автора: Доктор Салли Стрит из Даремского университета отметила: "Мы рады показать, что эти идеи, по-видимому, верны — виды, строящие самые сложные гнёзда, особенно с длинными входными туннелями, имеют более медленно развивающихся птенцов. Это именно то, что мы должны ожидать, если гнёзда защищают птенцов от хищников и других захватчиков, таких как гнездовые паразиты-кукушки".

Более широкий контекст: Исследование показывает, как животные-архитекторы (птицы, строящие гнёзда, или роющие млекопитающие) могут создавать защищённую среду, которая меняет развитие их потомства. Это может даже помочь понять роль строительства укрытий в эволюции человека.

Полный анализ исследования опубликован в журнале Proceedings of the Royal Society B.