Птицы учатся строить гнёзда на практике, а не только по инстинкту

Исследование предполагает, что строительство гнёзд — это не просто инстинкт, а навык, который птицы приобретают с опытом.

Учёные снимали на видео самцов южного маскового ткача в Ботсване, пока те строили несколько гнёзд из травы в течение сезона размножения. Эти выводы противоречат распространённому среди учёных предположению, что строительство гнёзд является врождённой способностью.

Исследователи обнаружили, что отдельные птицы меняли технику от одного гнезда к другому. Они также увидели, что некоторые птицы строят гнёзда слева направо, а другие — справа налево.

Кроме того, по мере накопления опыта в строительстве гнёзд птицы реже роняли травинки, что указывает на то, что искусство строительства требует обучения.

Учёные из университетов Эдинбурга, Сент-Эндрюса и Глазго вместе с коллегами из Ботсваны считают, что их результаты могут помочь объяснить, как птицы подходят к строительству гнёзд и обладают ли они умственными способностями к обучению, или их навыки развиваются через повторение.

Исследователи выбрали красочную африканскую птицу, потому что она строит сложные гнёзда, что потенциально является признаком интеллекта. Более важно то, что ткачи строят много гнёзд — часто десятки за сезон, что позволило команде отслеживать различия в гнёздах, построенных одной и той же птицей.

Доктор Патрик Уолш из Школы биологических наук Эдинбургского университета, участвовавший в исследовании, сказал: «Если бы птицы строили гнёзда согласно генетическому шаблону, можно было бы ожидать, что все птицы будут строить свои гнёзда одинаково каждый раз. Однако это не так. Южные масковые ткачи продемонстрировали сильные вариации в своём подходе, что ясно указывает на роль опыта. Даже для птиц практика ведёт к совершенству».

Исследование было опубликовано в журнале Behavioural Processes и финансировалось Leverhume Trust.