Обнаружены 19-миллионолетние геномные окаменелости вирусов, похожих на гепатит B, в геномах певчих птиц
Биологи из Техасского университета в Арлингтоне обнаружили фрагменты вирусов из того же семейства, что и современный вирус гепатита B, встроенные в геномы певчих птиц, таких как зебровая амадина.
Эти вирусные последовательности находились там не менее 19 миллионов лет, что намного превышает прежние оценки возраста этого семейства вирусов. Исследование опубликовано в журнале PLoS Biology.
Ключевые открытия
- Впервые обнаружены эндогенные гепаднавирусы (семейство Hepadnaviridae, куда входит и вирус гепатита B) в геноме любого организма. Эндогенные вирусы — это фрагменты вирусной ДНК, встроенные в хромосомы хозяина и передающиеся по наследству.
- Ранее большинство известных «окаменелых» вирусных последовательностей происходило от ретровирусов.
- Возраст фрагментов определили, найдя их в одном и том же месте генома у пяти видов воробьиных птиц и проследив их происхождение до общего предка, жившего более 19 млн лет назад.
- Древние версии вирусов поразительно похожи на современные, что указывает на их медленную эволюцию и, возможно, лучшую адаптацию к хозяевам в долгосрочной перспективе.
Значение исследования
- Пересмотр эволюции вирусов: Работа показывает, что гепаднавирусы существуют миллионы лет, а не тысячи, как считалось ранее.
- Новое направление поиска: Поскольку птицы были инфицированы в прошлом, они могут быть носителями подобных вирусов и сегодня. Это открытие можно использовать как руководство для поиска новых циркулирующих вирусов, подобных гепатиту B, у целевых групп видов птиц.
- Прогнозирование пандемий: Исследование открывает пути для работы, которая может помочь прогнозировать и предотвращать пандемии вирусов человека, происходящих от птиц.
Экспертная оценка
- Эдди Холмс (Университет штата Пенсильвания): «Эта работа дает нам представление о древнем вирусном мире, о существовании которого мы даже не подозревали… Гепаднавирусы, и, вероятно, многие другие вирусы, гораздо старше, чем мы думали».
- Хармит Сингх Малик (Исследовательский центр рака Фреда Хатчинсона): «Геномные окаменелости… имеют перспективу полностью пересмотреть наши предвзятые представления о возрасте и эволюции таких вирусов».