Эволюция мозга птиц: от тираннозавров до современных ворон
Международная команда ученых реконструировала эволюцию мозга птиц, используя обширный набор данных об объеме мозга динозавров, вымерших птиц (таких как Archaeopteryx и бескрылая гагарка) и современных птиц.
Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показывает, что до массового вымирания в конце мелового периода птицы и нептичьи динозавры имели схожие относительные размеры мозга. После вымирания соотношение масштабирования мозга и тела резко изменилось, поскольку некоторые группы птиц подверглись взрывной радиации, чтобы занять экологическое пространство, освободившееся после вымерших групп.
Ключевые факторы эволюции
- Отбор на малый размер тела оказался главным фактором в эволюции птиц с большим мозгом. Многие успешные семейства птиц развили пропорционально крупный мозг, уменьшив размер тела, в то время как размер их мозга оставался близким к размерам мозга их более крупных предков.
- Нечеткая граница между мозгом продвинутых динозавров и примитивных птиц. Мозг таких птиц, как эму и голуби, соответствует по размеру ожидаемому для тероподного динозавра аналогичной массы тела.
- Исключительный мозг попугаев и врановых (ворон, воронов и их родственников) эволюционировал относительно недавно. Эти птицы демонстрируют высокие когнитивные способности, включая использование орудий и "языка", а также запоминание человеческих лиц.
- Попугаи и врановые показали очень высокие темпы эволюции мозга, что, вероятно, позволило им достичь столь больших относительных размеров мозга.
- Врановые продемонстрировали самые высокие темпы: "Они опередили всех других птиц", — отмечают авторы.
- Эволюционная стратегия врановых аналогична стратегии гоминин: "Как и наши собственные предки, они развили пропорционально массивный мозг, увеличивая одновременно размер тела и размер мозга, причем увеличение мозга происходило еще быстрее".