Эволюция размера мозга предков человека: постепенный рост за 3 миллиона лет
Новый анализ 94 окаменелостей гоминин показывает, что средний размер мозга увеличивался постепенно и последовательно на протяжении последних трех миллионов лет. Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, указывает, что эта тенденция была вызвана в первую очередь эволюцией более крупного мозга внутри популяций отдельных видов, но также внесением вклада появлением новых видов с большим мозгом и вымиранием видов с меньшим мозгом.
Ключевые выводы исследования:
- Ученые проанализировали данные об объеме черепа 94 ископаемых образцов, принадлежащих к 13 различным видам — от ранних предков человека австралопитеков (3,2 млн лет назад) до премодерных видов, таких как Homo erectus (500 000 лет назад).
- На уровне клады (группы видов, происходящих от общего предка) средний размер мозга увеличивался постепенно.
- Этот рост обеспечивался тремя факторами:
- Эволюция более крупного мозга внутри популяций отдельных видов (доминирующий процесс).
- Появление новых видов с более крупным мозгом.
- Вымирание видов с меньшим мозгом.
- Скорость эволюции размера мозга внутри линий гоминин была значительно медленнее, чем можно наблюдать сегодня.
Цитаты исследователей:
- Эндрю Ду, первый автор исследования: «Размер мозга — одна из самых очевидных черт, которая делает нас людьми... Важно понять, как мы к этому пришли».
- Бернард Вуд, старший автор: «Общепринятая мудрость заключалась в том, что наш большой мозг эволюционировал благодаря серии ступенчатых увеличений... В реальности все сложнее, и нет четкой связи между размером мозга и поведением».
Автор приводит аналогию с тренером по футболу, который хочет собрать команду из более крупных игроков: можно отправить всех в спортзал («эволюция внутри вида»), набрать новых крупных игроков («появление новых видов») или отчислить самых мелких («вымирание»).