Подтверждён паттерн север-юг вымирания у примитивных лошадей
Исследование последних находок североафриканской трёхпалой лошади (гиппариона) опубликовано в немецком журнале Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie. Оно основано на материалах из плио-плейстоценовых местонахождений Айн-Бушри и Айн-Ханеш на северо-востоке Алжира.
Эти памятники изучает междисциплинарная команда под руководством Мохамеда Сахнуни из CENIEH (Испания) и CNRPAH (Алжир). Работы сосредоточены на времени и характере древнейшей человеческой оккупации Северной Африки.
Исследование под руководством палеонтолога Яна ван дер Маде из MNCN (Мадрид) с участием учёных из CENIEH, CNRPAH и IPHES-URV показало:
- Обнаружение нового материала редкой трёхпалой лошади Hipparion ambiguum в типовом местонахождении Айн-Бушри.
- Датировку самых молодых в Северной Африке останков гиппариона из Айн-Ханеш около 1.7 млн лет.
Эти находки подтверждают, что гиппарионы вымерли по градиенту север-юг. Этот паттерн впервые описал Жорж-Луи Леклерк (граф де Бюффон) в XVIII веке в книге "Histoire naturelle".
Гиппарион — вымерший род семейства лошадиных (Equidae), более примитивный, чем современная лошадь, и отличающийся морфологией зубов и количеством пальцев. Гиппарионы вымерли:
- в Европе — к 2.5 млн лет,
- в Китае — к 1.0 млн лет,
- в Африке южнее Сахары — между 0.6 и 0.4 млн лет.
Как и у других групп позвоночных, паттерн вымирания гиппарионов с севера на юг, вероятно, связан с понижением глобальных температур, начавшимся в миоцене.
Ранее в этих же местонахождениях были сделаны ключевые археологические открытия:
- В 2018 (Science) — древнейшие каменные орудия в Айн-Бушри (2.4 млн лет).
- В 2021 (Quaternary Science Reviews) — древнейшие ашельские артефакты в Северной Африке в Айн-Ханеш (1.7 млн лет).
Уникальная последовательность отложений долины Уэд-Бушри продолжает давать открытия глобального значения о ранней эволюции человека в Северной Африке и проливает свет на палеоэкологию и палеобиогеографию плио-плейстоценовой фауны.