Бесплатное приложение поможет находить и определять древние окаменелости
Исследователи из Университета Канзаса при поддержке Национального научного фонда (NSF) разработали бесплатное приложение Digital Atlas of Ancient Life. Оно позволяет любому владельцу iPhone или iPad находить и классифицировать окаменелости с точностью учёного. Приложение уже доступно для бесплатной загрузки в iTunes.
Цель проекта — сделать палеонтологию более доступной для широкой публики. Приложение связывает находки с фотографиями, картами и информацией о геологическом периоде их происхождения.
"Мы знаем, что люди очарованы палеонтологией и интересуются окаменелостями. Мы подумали: 'Когда люди находят окаменелости, они не за компьютером'", — говорит Брюс Либерман, профессор экологии и эволюционной биологии и главный исследователь по гранту NSF.
Приложение будет полезно:
- Фермерам и любителям палеонтологии
- Учителям естественных наук
- Биологам и профессиональным палеонтологам
Оно позволяет получить доступ к оцифрованным коллекциям Университета Канзаса из любой точки мира, не требуя поездки в музей.
Для образования: Приложение задумывалось как практический инструмент для учителей, чтобы вовлекать учеников в изучение природного мира. Его можно использовать в полевых поездках даже вне зоны Wi-Fi.
Геологический охват: В текущей версии приложение фокусируется на окаменелостях трёх периодов:
- Пенсильванский период (~290 млн лет назад) — окаменелости, характерные для Канзаса и Среднего Запада США.
- Ордовикский период — окаменелости, часто встречающиеся в районе Огайо.
- Неогеновый период — окаменелости, обычно расположенные на юго-востоке США.
Советы по поиску: По словам Либермана, находить окаменелости проще, чем кажется. Лучше всего искать их в естественных обнажениях пород — например, в road cuts (обочинах дорог после среза склона) или небольших карьерах, где не требуется копать.
"В Канзасе многие из тех жёлтых скал, которые вы видите, полны окаменелостей — некоторые на 100% состоят из них", — отмечает Либерман.
Над приложением работали: Брюс Либерман (KU), Алисия Стигалл (Огайо), Джонатан Хендрикс (Университет Сан-Хосе), Джим Бич (KU). Программировали приложение Род Спирс и его сын Зак. Научное описание проекта опубликовано в рецензируемом онлайн-журнале Palaeontologia Electronica.
Философский смысл: Главная цель работы — дать людям цифровой инструмент, который пробудит любопытство о нашем месте во Вселенной, позволяя прикоснуться к глубокому прошлому.
"Самое увлекательное для меня — думать о том, насколько мир был другим до появления людей; быть в тысяче миль от ближайшего океана, но поднять раковину моллюска, который когда-то жил у моря", — говорит Либерман.