Полиморфизм окраски ускоряет видообразование у птиц
Исследование подтвердило 60-летнюю эволюционную теорию: виды птиц, имеющие несколько форм окраски оперения (цветовой полиморфизм) в пределах одной популяции, эволюционируют в новые виды быстрее, чем виды с единственной формой окраски (мономорфные).
Глобальное исследование, опубликованное в журнале Nature, было проведено учёными из Мельбурнского университета доктором Деви Стюарт-Фокс и доктором Эндрю Хьюгаллом. В работе использовались данные, накопленные за десятилетия орнитологами-любителями и генетиками.
Связь между полиморфизмом окраски (как у знаменитых зябликов Гульда с красной, чёрной или жёлтой головой) и ускоренным видообразованием была предсказана в 1950-х годах такими учёными, как Джулиан Хаксли, но данное исследование впервые её подтвердило.
«Мы обнаружили, что в трёх семействах хищных птиц — ястребиных, совиных и козодоевых — наличие нескольких цветовых форм приводит к быстрому образованию новых видов», — сказала доктор Деви Стюарт-Фокс.
В качестве примеров полиморфных видов в этих семействах приводятся австралийский серый ястреб (имеющий серую и чисто-белую формы), североамериканская совка и антильский козодой (каждый с серой и рыжей формами).
Исследователи сосредоточились на пяти семействах птиц с высокой долей полиморфизма окраски и сравнили их темпы эволюции с мономорфными семействами. Моделирование эволюционных скоростей с использованием общедоступных генетических данных, накопленных за четверть века, показало, что полиморфизм ускоряет видообразование.
Полиморфные виды, как правило, эволюционируют в мономорфные, что объясняет, почему существующие полиморфные виды относительно молоды и редки. Эта закономерность была выявлена не только у хищных птиц, но и у воробьинообразных, которые составляют более половины видов птиц в мире.
«Используя десятилетия данных естественной истории и 25 лет генетических последовательностей, мы смогли построить массивные родословные деревья, необходимые для моделирования темпов эволюции птиц в этом исследовании», — отметил соавтор работы доктор Эндрю Хьюгалл.
Следующим шагом учёных станет проверка гипотез, объясняющих, почему полиморфизм окраски приводит к ускоренной эволюции.