Подземные переходы для диких животных сократили гибель амфибий на дорогах более чем на 80%
Новое исследование, первое в своём роде, показало, что простое решение — подземные переходы-туннели для диких животных — может радикально снизить смертность амфибий на дорогах.
Учёные из Университета Вермонта (UVM), Агентства природных ресурсов Вермонта и местные жители более десяти лет оценивали эффективность двух таких переходов, установленных под дорогой в Монктоне (Вермонт, США). Результат оказался впечатляющим: снижение смертности амфибий на 80,2%.
«Это было удивительно. Я знал, что переходы сработают, но не думал, что они будут настолько эффективными», — сказал ведущий автор исследования, эколог UVM Мэтью Марселино.
Исследование опубликовано в Journal for Nature Conservation.
Дизайн исследования «до и после»
Используя строгий дизайн «до-после-контроль-воздействие» (BACI), учёные и гражданские исследователи наблюдали за гибелью амфибий на дорогах в течение пяти лет до строительства переходов (2011–2015) и семи лет после (2016–2022). Они сравнили три зоны: с переходами и направляющими стенками (опытная), буферную и контрольную.
Во время весенних миграций амфибий исследователи фиксировали всех особей — живых и мёртвых — среди 12 видов лягушек, жаб и саламандр. Всего было найдено 5273 амфибии, включая 1702 пятнистых саламандры (почти половина мёртвых) и 2545 весенних квакш (почти 70% мёртвых).
Смертность была значительно ниже в опытной зоне. Данные по буферной зоне показали, что животные действительно пользовались туннелями, а не просто смещались к концам стен.
Это первое долгосрочное рецензируемое доказательство высокой эффективности специализированных подземных переходов для амфибий на северо-востоке США.
Почему дороги так опасны для амфибий?
В начале весны многие виды амфибий массово мигрируют из лесных массивов к водоёмам для размножения. Дороги часто проходят именно между этими местами обитания.
«Планировщики... часто строят дороги между лесистыми возвышенностями и плоскими водными местообитаниями. То есть дороги оказываются ровно в том месте, куда бы их не поместил планировщик-амфибия», — объяснила старший автор исследования, профессор UVM Бриттани Мошер.
Амфибии маленькие и медлительные, что делает их особенно уязвимыми. Сотни особей, пересекающих дорогу одновременно, приводят к колоссальной смертности. В 2006 году жители Монктона насчитали более тысячи мёртвых животных на дороге всего за две ночи.
Решение и его эффективность
Обеспокоенность местного сообщества привела к сотрудничеству с учёными и властями. В 2015 году под участком дороги длиной 1,3 км были построены два перехода для амфибий. Стоимость проекта составила $342 397 — значительно дешевле, чем переходы для крупных млекопитающих.
Конструкция включает два бетонных туннеля шириной 4 фута с направляющими стенками. Камеры наблюдения зафиксировали, что весной 2016 года одним из переходов воспользовались 2208 амфибий. Переходами также пользовались медведи, рыси, дикобразы, еноты, змеи и птицы.
Для недревесных амфибий (передвигающихся по земле) эффективность переходов была максимальной: смертность снизилась на 94%. Для древесных видов, таких как весенние квакши, снижение составило 73% (статистически незначимо).
Значение исследования
Авторы подчёркивают, что результаты должны стать моделью для дорожных планировщиков и политиков.
«Это исследование предоставляет убедительные доказательства того, что подземные переходы для диких животных работают», — сказал Марселино.
Мошер добавила, что эта история началась с вовлечённости местных жителей и показывает, как сообщества могут объединяться для защиты своей дикой природы.
Исследование подчёркивает важную роль долгосрочных исследований, участия сообщества и целевых инфраструктурных инвестиций для поддержки биоразнообразия.