Крупные млекопитающие используют сооружения для перехода через дороги

Новое исследование показывает, что крупные млекопитающие, пересекающие шоссе US Highway 93, чаще используют специальные переходы для диких животных, чем перемещаются через случайную точку в окружающей среде. Также выяснилось, что активность использования переходов различается в зависимости от их местоположения, что указывает на его большую важность по сравнению с дизайном. Результаты, опубликованные в журнале Frontiers in Ecology and Evolution, — первый шаг к пониманию эффективности таких сооружений.

Методология исследования

Учёные оценивали эффективность 15 арочных подземных переходов для животных вдоль шоссе в резервации Флэтхед (Монтана, США). С помощью камер с датчиками движения, установленных у входов в переходы и в окружающей среде, в течение 6 месяцев отслеживали перемещения крупных млекопитающих.

Ключевые результаты

• В целом крупные млекопитающие (все виды вместе) использовали переходы на 146% чаще, чем пересекали случайную точку в окружающей среде.
• На уровне видов: белохвостые и чернохвостые олени особенно охотно пользовались переходами. Хищники (чёрный медведь, койот) использовали их с той же частотой, что и случайные точки в округе.
• Это подтверждает, что сооружения успешно поддерживают или улучшают связность местообитаний, нарушенную дорогой.
• Активность использования переходов сильно варьировала в зависимости от их местоположения, что указывает на его приоритет над дизайном.

Контекст и значение

Негативное влияние дорог и трафика на дикую природу (фрагментация среды, гибель от столкновений) хорошо известно. В последние десятилетия в проекты строительства дорог всё чаще включают меры по смягчению этих последствий.

Однако из-за масштаба и стоимости сооружений сложно детально изучить относительную важность их дизайна и расположения. Большинство проектов не предназначены для сбора научных данных.

«На сегодняшний день существует очень мало исследований, оценивающих эффективность переходов на основе строгого сравнения с численностью животных в окружающей среде», — отмечает автор исследования А. З. Андис из Йельского университета.

Он заключает: «В отсутствие масштабных контролируемых экспериментов, дорожная экология должна использовать строгие наблюдательные схемы. Каждый новый "дружественный к дикой природе" проект — это новый потенциальный источник данных. Мы предлагаем, чтобы последующие оценки использовали методологию, подобную нашей, чтобы новые данные можно было использовать как реплики в статистическом анализе факторов, влияющих на переходы».